Vita da spie

Non ci sono mezze misure: la saga concepita dal genio di Hideo Kojima, o si ama o si odia. E in ogni caso, non si può negare che Metal Gear Solid abbia influenzato proprio il modo di fare videogiochi nell'ultimo decennio. Il suo impatto sul mercato è stato micidiale, ben più di quanto lo fosse stato il capostipite alla fine degli anni ottanta. Si sono fatte compilation HD per molto meno, era soltanto naturale che prima o poi succedesse anche con questo franchise. In realtà, è assente all'appello proprio il grande apripista, il primo Metal Gear Solid, apparentemente troppo antiquato tecnicamente per essere convertito, nonostante le ottime performance del semi-remake sottotitolato The Twin Snakes per GameCube Nintendo.

E a essere del tutto onesti, questa versione per il nuovo portatile Sony della Metal Gear Solid HD Collection, uscita alcuni mesi fa per PlayStation 3 e Xbox 360, è stata privata della conversione di Metal Gear Solid: Peace Walker, originariamente concepito per PlayStation Portable. Dunque ci restano Metal Gear Solid 2: Substance e Metal Gear Solid 3: Subsistence, ovvero le versioni rivedute e corrette degli originali Metal Gear Solid: Sons of Liberty e Metal Gear Solid 3: Snake Eater. Confusi? Okay, continuate a leggere.

Snakes on a Vita

Metal Gear Solid 2 è stato uno dei prodotti più influenti e polemizzati dell'era PlayStation 2. È difficile decidere da che parte stare, c'è chi lo reputa un assoluto capolavoro meta-videoludico e chi lo ritiene solo un vuoto esercizio di stile e narrativa. In ogni caso, è assolutamente vero che in Metal Gear Solid 2 la trama abbia più rilievo del gioco nudo e crudo e in effetti definirlo un film interattivo non sarebbe neanche troppo sbagliato, considerando poi la cura maniacale riservata da Hideo Kojima a dialoghi e regia. Che poi sono soltanto le ultime, eccentriche battute di gioco che hanno suscitato alcune perplessità, visto che l'intreccio da spy-story hollywoodiana è assolutamente mozzafiato: all'inizio siete Solid Snake, di nuovo in missione per indagare su un prototipo di Metal Gear, ma ben presto vi ritroverete a controllare Raiden, un nuovo agente speciale di Foxhound con l'incarico di salvare gli ostaggi della cellula terroristica Sons of Liberty.

La trama a questo punto si complica decisamente e non saremo certo noi a rovinarvi i numerosi colpi di scena che si susseguiranno fino all'epilogo. Metal Gear Solid 3 invece è forse l'episodio della saga più apprezzato dal punto di vista narrativo, sia per la caratterizzazione dei vari personaggi che per la trama decisamente più coesa e ricca di momenti a dir poco epici. L'avventura si svolge nel 1964, in piena Guerra Fredda: si tratta dunque di un prequel di Metal Gear Solid 2, e il protagonista è Naked Snake, agente speciale della CIA con il delicato compito di evitare uno scontro nucleare tra America e Russia. Naturalmente la vicenda è molto più intricata di così, ricca di sfaccettature e colpi di scena, e se è vero che si può restare un po' spiazzati dal nuovo contesto, ben presto il tutto assume perfettamente senso, conducendo il giocatore a un finale davvero soddisfacente. Ma se avete giocato già queste due pietre miliari, e possibilmente anche il "conclusivo" quarto capitolo, a questo punto non vi abbiamo detto nulla che già non sappiate.

Il vecchio e il nuovo

Ormai anche i sassi dovrebbero sapere come si gioca un Metal Gear Solid: Hideo Kojima non l'ha definito "tactical espionage action" per caso e in effetti ogni situazione, ogni mappa e ogni sfida può essere affrontata e risolta in svariati modi. L'enfasi è tutta riposta sugli approcci furtivi, tant'è che è perfettamente possibile completare l'avventura senza uccidere un solo nemico: serve astuzia, ingegno e cautela, ma si può fare. I due giochi forniscono gradualmente al giocatore i vari attrezzi del mestiere e ben presto diventa fondamentale saperli utilizzare al meglio; in particolare, Metal Gear Solid 3 è il più "stealth" dei due titoli, ambientato com'è in larga parte nella fitta vegetazione di una giungla, in cui strisciare silenziosamente nell'erba alta e impostare il giusto camuffamento di Naked Snake sono tattiche cruciali che possono fare la differenza tra la vita e la morte. Metal Gear Solid 3 è sicuramente il più sofisticato del pacchetto dal punto di vista del gameplay e delle possibilità offerte al giocatore, il quale dovrà perfino ricordarsi di procacciarsi il cibo per sopravvivere alle fatiche della missione.

In entrambi i casi, però, bisogna rammentare di avere a che fare con titoli di quasi dieci anni fa, dunque potrebbe essere difficile adattarsi immediatamente a un sistema di controllo un po' antiquato e contorto; la versione Vita rispecchia perfettamente i controlli originali e della controparte PlayStation 3, preferendoli alle impostazioni un po' più moderne offerte dalla conversione Nintendo 3DS di Metal Gear Solid 3. La risposta ai comandi è comunque sempre ottima e lo stick analogico destro rende l'esperienza del tutto simile a quella delle console da casa. In più, l'edizione Vita gode di discreti controlli touch, che consentono per esempio di giocherellare durante le cutscene toccando lo schermo per zoomare e spostare l'inquadratura, ma anche di gestire l'equipaggiamento al volo, toccando le icone sullo schermo per aprire gli appositi menù e selezionare rapidamente l'arma o l'oggetto desiderato.

Abbiamo apprezzato molto questa semplice ma piacevolissima soluzione; un po' meno invece le interazioni che coinvolgono il touchpad posteriore, ci sono sembrate infatti leggermente imprecise sopratutto nel caso si voglia accoltellare un bersaglio: se il touchpad non interpreta bene il nostro tocco, l'errore potrebbe mandare all'aria un'intera strategia rivelando la nostra posizione al nemico. Bisogna insomma farci l'abitudine e dopo un po' l'utilizzo di questa feature diventa abbastanza naturale, ma in molti casi abbiamo preferito affidarci all'infallibile sistema di controllo tradizionale. A parte queste caratteristiche esclusive, Metal Gear Solid HD Collection in versione PlayStation Vita è decisamente identico alla controparte PlayStation 3, offrendo un'immagine ancora più limpida grazie allo schermo OLED della console.

Come abbiamo già detto, Metal Gear Solid 2 e Metal Gear Solid 3 non sono usciti l'altro ieri perciò non bisogna stupirsi per qualche texture slavata o qualche modello poligonale troppo semplice; anzi, i due titoli di Konami si difendono benissimo ancora oggi grazie alla maniacale cura per il dettaglio e a una cosmesi che già ai tempi era decisamente all'avanguardia, impreziosita ora dal passaggio all'alta definizione. Su PlayStation Vita abbiamo però constatato frequenti cali di frame rate durante le situazioni e le cutscene più concitate, lampanti nel caso di transizione da un'area all'aperto come può essere il capitolo del tanker in Metal Gear Solid 2; curiosamente, il frame rate appare molto più stabile in Metal Gear Solid 3, giocando il quale abbiamo riscontrato molto più raramente questo difetto. Il risultato, comunque, è più che soddisfacente e l'intera cornice, complice anche una colonna sonora strepitosa e un doppiaggio inglese di altissima qualità, sottolinea ancora una volta le capacità di Kojima e del suo team.