Fuoco, cammina con me

Il personaggio di Abraham Van Helsing lo conosciamo un po' tutti, grazie a quell'indimenticabile classico della letteratura gotica che è "Dracula" di Bram Stoker.

Medico di professione, cacciatore di vampiri nel tempo libero, Van Helsing ha visto la propria figura reinterpretata varie volte nel corso delle decadi, per assecondare le esigenze di film e romanzi. Nel videogame Helsing's Fire, ad esempio, lo vediamo fare un po' il verso a Sherlock Holmes, impegnato insieme al fido assistente Raffton in una missione davvero impegnativa: liberare Londra dalla nebbia sovrannaturale che ne ha invaso le strade, e che ha permesso a orde di creature raccapriccianti di minacciare la vita dei suoi cittadini. Il mandante dell'invasione è il Conte Dracula, che Helsing si trova dunque nuovamente ad affrontare, sperando che sia l'ultima volta. I mostri che rispondono ai voleri del Nosferatu temono la luce, capace di paralizzarli, e possono essere eliminati solo utilizzando dei particolari tonici di colore differente a seconda del caso. Dunque come potrà la coppia di uomini di scienza avere ragione di questa minaccia? La risposta è semplice: utilizzando il fuoco e la chimica.

L'ammazzavampiri

Helsing's Fire vanta senz'altro dei numeri di tutto rispetto, con i suoi novanta stage dalla difficoltà crescente e la modalità survival a fare da gradito extra. Tuttavia i suoi punti di forza risiedono in particolare nel gameplay, che ci offre un originale mix fra puzzle e action sfruttando esclusivamente il touch screen del dispositivo Apple. Dalla schermata di partenza che caratterizza ogni scenario vediamo la nebbia sovrannaturale che man mano si dirada, rivelando delle "caselle" con all'interno i mostriciattoli che abbiamo il compito di eliminare. Possiamo dunque scegliere liberamente una di queste zone e affrontarne le minacce: le creature si trovano posizionate in punti diversi della mappa e ci sono degli ostacoli che impediscono alla luce della nostra torcia di raggiungerli.

La chiave per la risoluzione di ogni stage, dunque, è muovere con le dita la torcia perché tutti i nemici vengano illuminati, quindi utilizzare un tonico perché venga diffuso attraverso i raggi di luce e li incenerisca. Alcune creature sono blu, altre sono rosse, altre ancora sono verdi e così via: a ogni colore corrisponde un tonico, e utilizzare la miscela sbagliata corrisponde al potenziamento dell'avversario anziché alla sua eliminazione. Man mano che procediamo, infatti, i mostri si fanno più scaltri e resistenti, utilizzando delle barriere che vanno preventivamente distrutte. Entrano inoltre in scena degli elementi che non possiamo colpire, come le vergini sacrificali oppure le persone trasformatesi in lupi mannari. Il numero di tonici aumenta di conseguenza, dandoci la possibilità di completare ogni puzzle (perché di questo si tratta) in un numero predeterminato di mosse o di risparmiare addirittura colpi grazie a una posizione particolarmente vantaggiosa. C'è un bel po' di spessore nel titolo sviluppato da Ratloop, dunque, ma c'è anche qualche zona d'ombra (per rimanere in tema...): in primo luogo, la rigiocabilità dei livelli risulta estremamente limitata, visto che una volta indovinata la posizione giusta al primo giro non ci sono problemi a farlo nuovamente, e in pochi secondi; in secondo luogo, i boss fight (sì, ci sono anche quelli!) soffrono dell'eccessiva semplificazione di un sistema di controllo così libero. Un piccolo esempio: il primo Accolito del Conte Dracula è solito lanciare dei pugnali contro la nostra torcia per spegnerla, ma basta posizionarla al volo dietro un riparo perché tale manovra risulti completamente inoffensiva. Il comparto tecnico è ricco di stile e di soluzioni simpatiche, ergo non bisogna aspettarsi una grafica spettacolare quanto più un ottimo design e un accompagnamento musicale davvero, davvero azzeccato.