Assassin's Creed Valhalla: L'Alba del Ragnarok, l'anteprima con tutte le novità

L'Alba del Ragnarok è la nuova espansione in arrivo per Assassin's Creed Valhalla, e nell'ambito di un evento organizzato da Ubisoft abbiamo potuto vederla in azione in anteprima, scoprendo le novità di questo atteso DLC in uscita il 10 marzo.

Il contenuto si pone come un'esperienza endgame con un livello di potenza raccomandato pari a 340, ma i novizi potranno ricorrere a un'opzione per raggiungere tale grado immediatamente e dunque cimentarsi subito con l'avventura.

Abbiamo anche potuto porre qualche domanda al creative director Mikhail Lozanov e al game director Georgi Popov, andando così a comprendere più nel dettaglio la natura e le ambizioni di quella che si pone come un'operazione inedita per la serie della casa francese, al suo primo "Anno 2" per quanto concerne il supporto post-lancio.

Che cos'è L'Alba del Ragnarok?

Annunciata lo scorso dicembre, L'Alba del Ragnarok è la terza espansione di Assassin's Creed Valhalla dopo L'Ira dei Druidi e L'Assedio di Parigi. Il DLC promette un'esperienza particolarmente corposa, dalla durata totale pari a oltre trentacinque ore, proiettandoci ancora una volta fra le visioni di Eivor relative ad Asgard e al suo alter ego, Odino.

Al comando del padre degli dei della mitologia norrena, saremo impegnati nella difficile missione di salvare nostro figlio Baldr, rapito e condotto nel regno degli elfi e dei nani, Svartalfheim, dov'è tenuto prigioniero dal gigantesco Surtr. Potremo dunque esplorare uno scenario inedito, disegnato dagli sviluppatori di modo da riprodurre sullo schermo in maniera piuttosto fedele ciò che viene descritto negli antichi testi.

Gli avversari che dovremo affrontare nell'espansione sono capitanati dai membri della famiglia di Surtr, nello specifico sua moglie Sinmara e suo figlio Glod, nelle cui vene scorre sia il sangue ghiacciato di Jotunheim che quello infuocato di Muspelheim. La struttura sembra dunque seguire il tradizionale iter dei "luogotenenti" che avremo il compito di eliminare prima di poterci confrontare con il nemico principale.

Oltre alla lunga campagna, il DLC includerà una modalità inedita, L'Arena delle Valchirie, dove potremo mettere alla prova la nostra abilità in combattimento affrontando avversari vecchi e nuovi, nonché attivando dei modificatori che andranno a rendere gli scontri man mano più complessi e impegnativi, premiandoci di conseguenza.

Poteri e armi

L'Alba del Ragnarok si pone l'obiettivo di arricchire tutti gli aspetti principali del gameplay di Assassin's Creed Valhalla, dunque esplorazione, combattimento e azione stealth, introducendo nuove meccaniche legate ai poteri divini del protagonista, che fra le altre cose è in grado di assorbire le abilità dei nemici sconfitti e utilizzarle per superare fasi che richiedono un approccio diverso dal solito.

Nell'espansione avremo a disposizione anche una nuova arma, l'Atgeir: una grossa alabarda vichinga che consente di effettuare devastanti combo ma richiede al contempo un certo grado di precisione. Potremo inoltre potenziare tutte le parti del nostro equipaggiamento, sbloccando il livello divino e con esso un nuovo slot per alloggiare le Rune di Odino.

La demo

Il creative director Mikhail Lozanov e il game director Georgi Popov ci hanno mostrato una demo con una missione pressoché completa di Assassin's Creed Valhalla: L'Alba del Ragnarok, introducendo lo scenario di Svartalfheim e i suoi abitanti, che si sono nascosti all'interno di alcune cave dopo l'invasione di Surtr e del suo esercito.

Havi / Odino è alla ricerca di un nano in particolare, ma scopre che è stato ucciso. Si offre dunque di aiutare i sopravvissuti e di fermare le incursioni del malvagio Glod in cambio d'informazioni che possano condurlo verso il luogo in cui è tenuto prigioniero Baldr. Prima di partire, il nostro personaggio si intrattiene nel rifugio recandosi presso un banco da lavoro, dove utilizza i punti guadagnati per lo sblocco di cinque nuovi poteri.

Uno di essi consente al personaggio di trasformarsi in un corvo, andando dunque a rivoluzionare la fase esplorativa e dandoci modo di volare per raggiungere più rapidamente determinati luoghi, specie quelli che implicano lunghe fasi di arrampicata, nonché di eseguire uccisioni istantanee dall'alto assumendo di nuovo la forma umana mentre ci troviamo sopra un nemico.

Nella fase successiva, Lozanov e Popov ci hanno mostrato come eseguire questa manovra, cimentandosi poi in un combattimento tradizionale utilizzando l'Atgeir e rivelandoci anche la natura dei Muspells, guerrieri di fuoco i cui attacchi rilasciano magma sul terreno in maniera molto spettacolare, segnando dei forti parallelismi con quanto visto in God of War.

Per addentrarci nelle zone più pericolose di Svartalfheim potremo ricorrere a due poteri in particolare: il primo consente in pratica di mimetizzarsi con l'ambiente e far dimenticare ai nemici la nostra presenza all'istante, anche nel mezzo di uno scontro, mentre con il secondo potremo riportare in vita gli avversari uccisi e creare un piccolo esercito che ci accompagnerà nella missione.

I nuovi poteri non potranno essere utilizzati tutti insieme: bisognerà scegliere quale equipaggiare in base alla situazione. Durante alcune sequenze abbiamo scoperto anche un'altra abilità che consente a Odino di teletrasportarsi insieme alle sue frecce, così da superare indenne laghi di lava: una componente puzzle inedita che potrebbe rendere il gameplay più vario e interessante.

Domande e risposte

Come accennato, il creative director e il game director di Assassin's Creed Valhalla: L'Alba del Ragnarok hanno risposto anche ad alcune domande poste da una ristretta cerchia di giornalisti. Abbiamo così scoperto che i nuovi poteri potranno essere utilizzati da Eivor anche negli scenari standard del gioco, una volta completata l'espansione, andando così a comporre un repertorio francamente sterminato di abilità.

Memori di quanto accaduto di recente con le 500 ore di Dying Light 2, abbiamo chiesto se le trentacinque ore di durata per L'Alba di Ragnarok facessero riferimento a un completamento al 100% di tutte le missioni o alla sola storia, e ci è stato risposto che andando dritti e non dedicandosi a tutto ciò che il nuovo scenario offre anche in termini di quest secondarie e segreti sarà possibile arrivare ai titoli di coda in circa venti ore.

Dopodiché abbiamo posto una domanda sul bilanciamento della difficoltà, che nella fase endgame di Assassin's Creed Valhalla appare fin troppo permissiva nei confronti delle build potenziate al massimo. Ebbene, gli sviluppatori hanno preferito non creare un sistema di progressione a parte per L'Alba del Ragnarok, al fine di non togliere ai giocatori quanto ottenuto fino a quel momento, ma hanno garantito al contempo che la sfida sarà adeguata, con una curva al primo impatto finanche ripida.

Infine abbiamo chiesto se la componente platform tornerà a essere un focus della serie come lasciavano presagire i primissimi capitoli, specie dopo aver apprezzato le deliziose sessioni di arrampicata in Uncharted: Raccolta L'Eredità dei Ladri (recensione). Purtroppo Lozanov e Popov hanno anche qui evitato accuratamente di rivelare quale sarà il futuro della serie, limitandosi a dire che nella nuova espansione ci sarà parecchia verticalità e si potrà peraltro sfruttare il potere di trasformarsi in un corvo per raggiungere più rapidamente anche i punti più alti della mappa.