L'arrivo di alcune esclusive Playstation nei negozi digitali su PC ha scatenato diverse discussioni piuttosto accese in seno ai videogiocatori. Dopo aver visto sbarcare su Steam il popolare Horizon Zero Dawn ed in seguito all'annuncio dell'arrivo di altri titoli come Days Gone, la community si è divisa su questa importante novità.
Il presidente di Sony Interactive Entertainment - Jim Ryan ha dichiarato di voler sperimentare ancora su questo fronte, per vedere come reagisce il mercato del personal computer all'arrivo delle esclusive Playstation. In questo articolo vogliamo dunque provare a fare un po' di chiarezza, cercando di metterci nei panni di Sony per decidere cosa fare con il futuro delle loro proprietà intellettuali. Non avendo a disposizione le analisi di mercato indubbiamente fatte dall'azienda giapponese, possiamo solamente ipotizzare cosa ci aspetterà in futuro. Vogliamo però stuzzicarvi già nell'introduzione, dicendo che le esclusive Playstation continueranno ad uscire su PC e adesso vi spiegheremo il perché.
Mercati diversi
Sony è un azienda di un certo spessore e come tale avrà indubbiamente fatto delle analisi di mercato per valutare l'impatto di tale scelta. Con i primi "esperimenti" rappresentati dal lancio su PC delle esclusive come Horizon Zero Dawn e Death Stranding hanno voluto sondare concretamente il terreno e ora si stanno preparando per definire il futuro delle loro proprietà intellettuali.
Probabilmente da quanto analizzato da Sony stessa è emerso un dato piuttosto rilevante: il mercato delle console e quello del personal computer sono sostanzialmente diversi. L'utente che ha acquistato un PC da gaming forse non ha interesse nell'acquistare anche una console, rimanendo fedele alla propria macchina da gioco dove gode comunque di un ottima libreria di titoli. Allo stesso modo la maggior parte degli utenti console con ogni probabilità preferiscono l'immediatezza e semplicità di questi dispositivi, che possono essere facilmente posizionati in salotto per ottenere un'esperienza di gioco ottima ad un prezzo contenuto. Certo, ci sarà sempre quella fetta di pubblico che ama i videogiochi a tal punto da permettersi diverse piattaforme pur di non perdersi nessuna esclusiva. Rimane però probabilmente un'utenza piuttosto ristretta che difficilmente crescerà in futuro con l'arrivo dei servizi di cloud gaming, ma questo è un argomento per un altro articolo. Facendo uscire i giochi Playstation su PC non cambia macroscopicamente questo equilibrio tra le due piattaforme. Gli utenti continueranno a comprare le console Sony, perché preferiscono fruire dei videogiochi con la semplicità di questa macchina da gioco e lo stesso accadrà con gli utenti PC con i suoi rispettivi vantaggi.
Abbiamo appena ipotizzato, secondo noi in maniera piuttosto verosimile, quanto possa essere emerso dall'analisi di mercato fatta da Sony. Questo risultato è indubbiamente molto importante, perché ci permette di continuare con le nostre supposizioni sull'esclusività dei brand Sony.
Il guadagno
L'azienda giapponese è appunto un'azienda e come tale punta senza alcun dubbio al guadagno. Parte di quest'ultimo deriva dalla vendita delle loro proprietà intellettuali, come ad esempio le 20 milioni di copie vendute registrate da Spider-Man. Il gioco in questione è uscito ormai nel 2018 e ha praticamente esaurito il suo potenziale per gli incassi di Sony. Il titolo è stato infatti inserito anche nel Playstation Now, diventando così disponibile "gratuitamente" per gli abbonati al servizio, che non hanno ancora avuto modo di giocarlo.
Arrivati nel 2021 un titolo come Spider-Man ha indubbiamente ricoperto l'investimento fatto da Sony e non genera più un guadagno rilevante per l'azienda. Quindi perché non proporlo al mercato PC? In questo modo è possibile raggiungere altri milioni di potenziali utenti, registrare qualche vendita in più vendendo il titolo a prezzo pieno, il tutto con un investimento veramente minimo. La conversione di un titolo da Playstation 4 a PC richiede infatti poco lavoro, in quanto la piattaforma Sony è molto simile a un computer a livello di componentistica. Si tratta quindi di un guadagno facile per Sony, che può riproporre un titolo ormai vecchio a prezzo pieno ad altri milioni di giocatori, senza dover investire troppo denaro.
Qualcuno potrebbe obiettare, dicendo che in questo modo Sony rinuncia ad altri potenziali guadagni derivanti dall'acquisto di una loro console. Infatti, se un utente comprasse la Playstation 4 per giocare a Spider-Man, probabilmente in futuro investirebbe del denaro in altri titoli, accessori o servizi in abbonamento, i quali genererebbero altro guadagno per l'azienda. Questo è indubbiamente vero, ma come detto nel precedente paragrafo, l'utenza PC è quella console è ben distinta e pochi effettuerebbero questo passaggio. C'è però un altro elemento da considerare, se vogliamo proprio insistere sulla vendita delle console Sony agli utenti PC e lo approfondiremo tra poco.
L'arma a doppio taglio
È vero, Sony proponendo le sue esclusive agli utenti PC, ha fatto perdere la voglia di acquistare le sue console, se si possiede già un computer da gioco. Tralasciando il semplice fatto che le esclusive arrivino con un notevole ritardo rispetto alla loro uscita su Playstation, dobbiamo considerare anche il loro impatto nell'immaginario del videogiocatore.
Mettiamoci nei panni dell'utente che ha appena finito di giocare a Horizon Zero Dawn sul proprio computer. Tale videogiocatore è rimasto piacevolmente colpito dall'IP di Sony e vorrebbe subito giocare un suo seguito. Facendo una rapida ricerca su internet, l'utente scopre l'esistenza di Horizon Forbidden West, il secondo capitolo della serie in arrivo su Playstation 4 e Playstation 5. A questo punto, spinto dalla curiosità e la voglia di provare questo nuovo videogioco, l'utente potrebbe considerare l'acquisto di una console Sony nel breve periodo. Prima di mettere le mani su Horizon, non aveva particolare interesse nelle esclusive Sony, ma avendo avuto modo di provarlo sul PC, ha cambiato idea.
Questo è solamente un esempio di quanto potrebbe accadere nella mente dei videogiocatori, che non hanno mai posseduto una piattaforma Playstation. Immaginate se ad esempio Bloodborne, un soulslike tanto desiderato dalla community PC, arrivasse appunto su Steam in contemporanea con l'annuncio del secondo capitolo in arrivo su Playstation 5. Vendere Bloodborne a prezzo pieno ai giocatori PC porterebbe probabilmente ad un buon guadagno per Sony, senza considerare le potenziali future vendite di Playstation 5 e Bloodborne 2. Stiamo chiaramente continuando ad ipotizzare possibili scenari per il futuro, non c'è stata infatti ancora nessuna conferma per quanto riguarda l'arrivo di Bloodborne su PC, tantomeno dell'esistenza del secondo capitolo in arrivo per le piattaforme Playstation. Si tratta però di uno scenario senza dubbio plausibile, che potrebbe generare dei profitti per l'azienda giapponese.
Cosa ci attende in futuro?
Infine, dopo aver speculato per l'intero articolo, vogliamo darvi la nostra opinione su quanto possa accadere in futuro con le proprietà intellettuali di Sony. Se portare le esclusive Playstation su PC generi effettivamente dei guadagni facili per Sony, presto vedremo arrivare altri titoli su Steam o altri negozi digitali. Giochi come Uncharted 4, Bloodborne, Spider-Man o il primo The Last Of Us hanno ormai dato tutto quello che potevano, quindi possono tranquillamente abbandonare la piattaforma Playstation per raggiungere altri milioni di videogiocatori.
Allo stesso modo, se la scelta di portare le esclusive Playstation su PC genererà a lungo termine un aumento nelle vendite delle console Sony, sfruttando la strategia spiegata nel precedente paragrafo, le esclusive continueranno ad arrivare su PC con un notevole ritardo, per privilegiare l'acquisto della console. Al contrario, se i mercati rimarranno ben distinti, sempre come definito in questo articolo, i giochi Playstation potrebbero anche arrivare in contemporanea sia su PC che sulle console Sony. Si tratta di una scelta difficile da prendere e indubbiamente Sony avrà bisogno ancora del tempo per raccogliere quanti più dati e analisi possibili, per avere un quadro più completo sul difficile mercato videoludico. Infatti, attualmente stando alle parole di Jim Ryan, Sony deciderà "caso per caso" le possibili uscite su PC.
Concludendo, ci teniamo a menzionare anche il tanto trascurato ma non meno importante Playstation Now, che si aggiunge come ulteriore variabile al difficile compito sulla distribuzione delle esclusive Playstation. Il servizio di gioco in streaming è già disponibile su PC, offrendo ai possessori di tale piattaforma di gioco la possibilità di godere diverse esclusive Playstation direttamente in streaming. Il servizio verrà probabilmente evoluto in futuro per offrire una maggiore qualità ed un catalogo più ampio di videogiochi. Dopo diversi paragrafi, numerose ipotesi e tante supposizioni, siamo giunti alla fine con la consapevolezza di dover semplicemente attendere, perché attualmente è difficile fare delle previsioni sull'evoluzione di questo difficilmente prevedibile mercato videoludico. Resta però chiaro il desiderio di Sony di massimizzare i loro guadagni, cercando di non calpestarsi i piedi da sola.
