Il futuro di Intel tra processori e schede grafiche

Assembla che ti Passa è una rubrica settimanale che raccoglie le principali novità legate all'hardware da gioco PC e propone tre configurazioni, divise per fasce di prezzo, pensate per chi desidera assemblare o aggiornare la propria macchina. Come al solito i suggerimenti e le correzioni sono ben accette a patto che i toni siano adeguati. Un ulteriore consiglio è quello di leggere i paragrafi che presentano le configurazioni prima di dare battaglia nei commenti.

Come temuto l'Architecture Day di Intel non ha svelato dettagli specifici sulla prossima famiglia di processori Intel, ma ha rivelato un sacco di contenuti interessanti, a partire dalle prime informazioni sulle famiglie di processori Cove per arrivare a tecnologie tutte nuove che promettono grandi cose. D'altronde, benché i ben noti problemi legati al processo a 10 nanometri abbiano causato non pochi fastidi alla compagnia, che sarà forse costretta a lanciare ancora un'altra famiglia di CPU consumer a 14 nanometri, il prolifico reparto di ricerca e sviluppo del colosso dei processori ha continuato a lavorare senza sosta. Ed eccoci quindi di fronte al futuro di una Intel che ha intenzione, oltre a concentrarsi come tutto il settore sull'intelligenza artificiale e le relative applicazioni pratiche, di spingere l'acceleratore in ogni campo del mercato dei PC consumer. Per prima cosa ci sono i nuovi processori Cove, che non è un modo snob per pronunciare la parola core, il cui destino è quello di chiudere, e possiamo dire finalmente, la lunga parentesi Lake. La prima famiglia legata alla nuova microarchitettura x86 Intel si chiama Sunny Cove, arriverà nel corso del 2019 e punta sia sulla scalabilità che sulle prestazioni single core, migliorando l'IPC grazie ai miglioramenti nella gestione della pipeline e del calcolo parallelo. Aumentano quindi le execution unit, passando da 8 a 10, e aumenta anche la cache di L1, da 32 a 42kb, mentre ci si prospetta una sensibile riduzione della latenza che dovrebbe aiutare ulteriormente le nuove CPU dal punto di vista delle istruzioni per clock. E queste saranno decisive nello scontro di una AMD che promette di compiere un balzo netto con la terza famiglia Ryzen e può contare su un'architettura dalla scalabilità eccellente. Ma ci aspettiamo un bel salto dalla nuova microarchitettura Intel dalla quale dipenderanno anche le prestazioni della famiglia Willow Cove, prevista per il 2020, che subirà un redesign della cache e sarà seguita, nel 2021, dalla serie di CPU Golden Cove punterà su un ulteriore incremento delle prestazioni single-thread oltre che sull'ottimizzazione dei calcoli legati all'intelligenza artificiale.

Nel frattempo Intel continuerà a lavorare sulle soluzioni integrate, sui SoC e sulle GPU, cercando di colmare lacune e mettere piede in nuovi mercati. Ed è su questo che si è concentrata buona parte della presentazione dell'Architecture Day di Intel, un evento che ha visto tra i suoi protagonisti, non a caso, Raja Koduri. L'ex boss della grafica AMD sta infatti lavorando alle nuove GPU Intel che sul fronte di quelle integrate dovranno vedersela proprio con le Radeon Vega, le prime capaci di garantire prestazioni in gioco molto simili a quelle di una GPU discreta, seppur modesta. Ed è un qualcosa che Intel non può permettersi di trascurare in un mercato in cui soluzioni compatte e ultra-portatili hanno preso sempre più piede. E non lo ha fatto, puntando su un incremento prestazionale netto con l'architettura integrata Gen 11, presumibilmente destinata a finire nelle famiglie di processori Cove, che pur legata a un design già visto garantisce, grazie all'aumento drastico di execution unit e cache L3, prestazioni decisamente più elevate, abbastanza da far girare Tekken 7 con una buona fluidità. Ma ci aspettiamo senza dubbio di più dalle future soluzioni basate sulla nuova architettura grafica Xe che grazie alla scalabilità sarà alla base di tutte le GPU della compagnia, da quelle professionali da svariati petaflops fino a quelle da gioco, sia in versione laptop che desktop, passando per le future soluzioni integrate e per quelle basate sulla tecnologia Foveros con cui Intel punta a risparmiare spazio e consumi, recuperando il gap nei confronti di una AMD che nel campo di SoC e grafica integrata ha tirato fuori prodotti mirabili. La tecnologia di interconnessione in questione, derivata in parte da quella EMIB e già mostrata in forma completamente funzionante, prende la strada dei chip impilati l'uno sull'altro, consentendo di creare soluzioni scalabili, da personalizzare in base alle esigenze del mercato o del cliente specifico, che promettono prestazioni vicine a quelle di un processore monolitico. Davvero niente male, anche se prima di festeggiare è bene aspettare commercializzazione e prezzi definitivi, ad ora il punto più debole di Intel nei confronti di AMD. E quest'ultima potrebbe spingere su questa carta anche per vendere le nuove GPU Navi, offrendo prestazioni di fascia alta a 249 dollari di prezzo. Questo è quanto si dice della scheda di punta delle nuove Radeon RX, basata per l'appunto sulla nuova architettura che AMD ha sviluppato insieme a Sony. Il rumor in questione, simile a uno già apparso in rete qualche mese fa, parla addirittura di prestazioni da GeForce RTX 2080, ma siamo poco inclini a ritenere che questo sia possibile, anche se confidiamo nell'arrivo GPU potenti vendute a un prezzo più abbordabile, forse anche per compensare la probabile assenza di hardware dedicato al ray-tracing. D'altronde AMD non ha intenzione di supportare le DXR fino a quando non avrà un'intera gamma di schede, da quelle economiche a quelle di punta, capaci di supportare l'illuminazione di nuova generazione che, come sappiamo, ha un peso non indifferente sulle prestazioni di una GPU. Ma visto che parliamo di schede in arrivo per la seconda metà del 2019, tutto è possibile.

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