Lo spettacolo deve ancora cominciare

The Sims ha più di dodici anni: lo direste? Probabilmente sì, almeno dopo aver dato un'occhiata al numero di espansioni e pack aggiuntivi usciti nel corso del tempo per le tre maggiori edizioni del "simulatore di vita" targato Maxis, diventato sempre più una gallina dalle uova d'oro anche per Electronic Arts. Solo per l'ultimo della serie (The Sims 3, arrivato sul mercato nel 2009), il conto diviso tra espansioni vere e proprie e cosiddetti stuff pack ha raggiunto un totale pari rispettivamente a sei e cinque usciti nel corso degli ultimi tre anni, incrementando così ulteriormente il successo di un marchio diventato garanzia di best-seller assoluto nel mercato videoludico con ogni sua incarnazione.

Proprio alle ultime novità messe a disposizione in questo inizio 2012 dal team di sviluppo con base in California ci troviamo a parlare in questo articolo, nel quale vi offriamo il nostro parere principale sulla sesta espansione appena uscita, Showtime, dedicata al duro mondo dello spettacolo. Abbiamo inoltre approfittato dell'occasione per dare un'occhiata anche al quinto stuff pack pubblicato poche settimane fa, Master Suite Stuff, grazie al quale trasformare le case dei nostri personaggi virtuali con un tocco di calore ed eleganza.

Showtime!

Le espansioni di The Sims offrono tradizionalmente un qualcosa in più al gioco base: non che The Sims 3 avesse in realtà particolare bisogno di essere reso ulteriormente completo dalle sue espansioni, ma i fan della serie vivono ormai anche di questi appuntamenti. Il fascino delle aggiunte a tema introdotte periodicamente da Maxis sa del resto esercitare il suo richiamo, come nel caso di Showtime, per la quale è stata coinvolta come testimonial d'eccezione la cantante Katy Perry: mai persona poteva essere più adatta per promuovere questa espansione, visto che in Showtime i nostri Sim possono tentare il successo nella complicata vita dello spettacolo, nei diversi modi suggeriti dal gioco. Showtime introduce infatti le nuove professioni di cantante, mago, acrobata e DJ, destinate a far esibire i nostri personaggi preferiti in tutto il circondario: a noi anche il compito (facoltativo) di preparare la scena per uno show che gli spettatori possano ricordare, anche grazie ai nuovi oggetti messi a disposizione da Maxis. Parlavamo poco fa di circondario, ma le possibilità di Showtime vanno anche oltre: tra le sue caratteristiche principali troviamo un nuovo livello d'interazione coi proprio amici online, grazie a delle meccaniche destinate ad aumentare il grado di comunicazione e scambio dei giocatori attraverso la rete. Una volta diventato famoso nella propria professione, il nostro Sim potrà infatti essere chiamato a svolgere un vero e proprio tour presso le cittadine dei nostri contatti sulla piattaforma EA, permettendoci di seguirne la performance e anche di sbloccare alcuni oggetti ad hoc, oltre a scalare le speciali classifiche dedicate alla sua professione. Gettarsi a capofitto nei nuovi lavori dello show business introdotti con Showtime è abbastanza semplice: basta per esempio ricorrere al giornale consegnato a domicilio, per rispondere a uno degli annunci presenti e intraprendere così la carriera voluta, portandone poi avanti la pratica per aumentare bravura e popolarità. Per permettere ciò, Maxis ha introdotto un'apposita serie di nuovi oggetti anche all'interno di questa espansione, come la console da DJ, in realtà già vista in passato: stesso discorso per i tratti e i desideri dei nostri Sim, che possono così forgiare la loro personalità e le loro ambizioni basandosi sulle nuove possibilità aperte dal mondo dello spettacolo.

Simwood

Le novità non si limitano alle sole professioni e oggetti a esse collegati, visto che se nella realtà troviamo Hollywood come "luogo di raccolta" dello star system, anche in The Sims 3 una celebrità che si rispetti deve avere la sua dimora in un posto speciale: è per questo che in Showtime troviamo la nuova cittadina Starlight Shores, in tutto e per tutto simile alla famosa località californiana sopra citata, con tanto di scritta sulla collina tradotta in linguaggio Sim. Poco di nuovo da rilevare sul livello tecnico in generale, dove siamo al cospetto di un'espansione che ricalca in tutto e per tutto lo stile (ottimo) del gioco base, offrendo comunque qualche colpo d'occhio interessante in occasione delle esibizioni dei nostri piccoli amici virtuali, a scapito forse delle prestazioni su alcune configurazioni più datate.