Da perderci la testa!

Versione testata: Xbox 360

Fallout 3 è stato uno dei più grandi fenomeni degli ultimi anni, non solo per i suoi indiscussi meriti, ma anche per i tanti dlc che si sono susseguiti dopo la sua uscita, in grado non solo di espandere il mondo esistente e la gestione del personaggio, ma proporre addirittura scenari e situazioni profondamente diverse. Il successore Fallout: New Vegas sembra destinato a seguire il medesimo ciclo, Dead Money è infatti la prima espansione rilasciata per questo diligente sequel, e sebbene non priva di difetti si rivela un'esperienza decisamente stuzzicante, vediamo come.

Benvenuti a Sierra Madre

L'incipit di questo contenuto scaricabile è palesemente derivativo, ma non certo fuori luogo nell'universo di Fallout. Riprendendo le tipiche atmosfere della saga di Saw, o il filone degli horror sadico-splatter-cerebrali, vediamo il nostro personaggio attirato dal tipico segnale radio verso una misteriosa locazione, per la precisione l'inquietante casino' Sierra Madre, per vivere una nuova, terrificante avventura. Ben presto ci ritroviamo privati delle nostre armi, imprigionati da uno scomodo collare che gli amanti di Fallout 3 ricorderanno senza troppa fatica. Ebbene sì, trattasi dei famigerati marchingegni esplosivi degli schiavisti di Paradise Falls, modificati per questa speciale, crudele occasione. Non è finita qui, oltre a non poterci allontanare dal luogo, siamo costretti a collaborare con tre sfortunati compagni di sventura, dotati ovviamente della medesima "collanina", ed evitare la perdita della preziosa scatola cranica. Oltre alle piacevoli autocitazioni, tornano alla memoria reminiscenze di un originale film di fantascienza, Sotto Massima Sorveglianza di Lewis Teague, dove i prigionieri indossavano, appunto, speciali collari esplosivi. Ma torniamo al nostro simpatico gruppetto, dove troviamo un super mutante alquanto lunatico di nome Dog (leggete un po' al contrario...), un ghoul e una donna completamente muta. I motivi per cui siamo costretti a collaborare con questa amena compagnia vengono ben spiegati durante la campagna che contraddistingue questo dlc, vi basti sapere come anticipo che avremo a che fare con un emulo del noto Gigsaw/Enigmista, e non potremo tornare in libertà prima di aver svolto determinati compiti. Non male come inizio, no?

I fantastici quattro

Chi ha già esplorato a dovere New Vegas avrà sicuramente apprezzato l'ottima narrativa e la brillantezza delle quest proposte da Obsidian, Dead Money non è da meno, rimanendo su un livello piuttosto alto. Buono il pathos del racconto proposto, la profondità dei personaggi e l'atmosfera piuttosto malata che caratterizza Sierra Madre. Quello che doveva essere un rigoglioso casino', è in realtà un'area devastata dall'olocausto nucleare, ammorbata da letali gas che il giocatore deve tenere in seria considerazione, oltre alla perenne minaccia dei collari. Non fosse abbastanza l'obbligo di preservare l'incolumità del gruppo, dobbiamo anche scongiurare la minaccia di numerosi dispositivi radio, disseminati nella mappa, in grado di mandare in tilt i sensori dei collari, con conseguente e poco salutare deflagrazione.

Lo scenario in sostanza è tutt'altro che idilliaco, e qui arrivano le dolenti note. La ricerca dei suddetti dispositivi è stimolante sulle prime battute, ma diventa presto tediosa e frustrante. Stesso dicasi per il level design pesantemente improntato sulla formula trial and error, con situazioni spesso sfiancanti per la pazienza del giocatore. Non aiutano i nuovi nemici introdotti per l'occasione, tra i quali troviamo pericolosissimi droni e creature in grado di rigenerarsi una volta abbattute. A tal proposito tornano comode le caratteristiche del nostro team: giusto per fare un esempio, il mutante Dog è in grado di cibarsi delle carcasse degli avversari, scongiurandone di fatto la rigenerazione. Starà a noi sfruttare al meglio queste peculiari risorse. Il level cap del personaggio è stato portato per l'occasione al livello 35, e data la difficoltà di questo dlc è consigliabile presentarsi con le abilità adeguate. In nostro aiuto arriva la singolare economia di Sierra Madre, possiamo infatti acquistare viveri ed oggetti attraverso speciali distributori, sfruttando le fisches da gioco al posto dei classici tappi. La campagna è piuttosto lunga per questa tipologia di prodotto, stimabile sulle otto ore, e il giocatore potrà, come da copione, portare le nuove armi conquistate e l'esperienza accumulata nel gioco principale.