Gene Troopers - Recensione

FPS: o di qua o di là

Gli appassionati del genere avranno notato negli ultimi tempi come per i First Person Shooter oramai le ambientazioni sostanzialmente suano dicotomiche: salvo rare eccezioni, o vivremo una esperienza in prima persona durante la seconda guerra mondiale (Call of Duty, Brothers in Arms, Medal of Honor), oppure in un universo fantascientifico di vario genere (Doom, Quake, Half-Life, Halo, Riddick). Gene Troopers cerca un posto al sole proprio fra le produzioni ambientate in un futuro più o meno lontano. L’opera dei Cauldron (autori in precedenza, fra gli altri, di Chaser, Spellcross, Battle Isle: The Andosia War, Quadrax) inizialmente si lascia subito apprezzare per l’ottimo incipit con delle cut scene molto movimentate che però non hanno una lettura chiara. Solo successivamente, con l’utilizzo di vari flashback, si farà tutto più chiaro: in pratica il nostro alter ego digitale viene risucchiato in una dimensione parallela a quella popolata da noi umani e senza batter ciglio si ritrova con vari innesti geneticamente modificati ad opera di non meglio “Gene Troopers” che in pochi secondi capiamo essere i cattivi della situazione. Il nostro uomo però non subisce un’opera totale di conversione (chi sta dicendo Quake IV laggiù?) e si ritrova così ad essere mezzo umano e mezzo “GT”, in una situazione poco chiara che si potrebbe rivelare comunque molto pericolosa. Come se non bastassero tutti questi problemi, anche sua figlia è stata catturata dalle Gene Troopers e non si darà pace finchè non l’avrà liberata.

In più di una occasione ci troveremo di fronte a dei bivi in cui dovremo compiere una scelta

Gene Troopers: lo sliding doors dei videogiochi

L’originalità di Gene Troopers sta nel fatto che tutto il background narrativo, oltre a far da sfondo all’azione si rivelerà avere una ripercussione diretta nella nostra storia visto che in più di una occasione ci troveremo di fronte a dei bivi in cui dovremo compiere una scelta. Ad un certo punto del gioco ad esempio, un misterioso alieno (almeno fino a quel momento) che sembra essere comunque dalla nostra parte ci informa di dove potrebbe essere nostra figlia ma al tempo stesso ci mette in guardia sulla nostra condizione ibrida e ci consiglia, prima di procedere nell’opera di salvataggio, di farci assistere da un medico specializzato in un pianeta lontano. A questo punto starà a noi decidere cosa fare e chiaramente la nostra scelta ci porterà verso direzioni diverse. E’ indubbio che questo elemento porterà ad un alto fattore di rigiocabilità per vedere come sarebbe proseguita la storia nel caso in cui avessimo preso una decisione differente.

Gene Troopers: lo sliding doors dei videogiochi

Un’altra specificità di GT riguarda le caratteristiche particolari del nostro DNA modificato, l’elemento capace di migliorare le prestazioni del nostro alter ego digitale in una gestione del personaggio simile alle coordinate degli RPG (raccoglieremo infatti il DNA dagli alieni che avremo fatto fuori, facendo così somigliare questo elemento alla tipica “esperienza” dei giochi di ruolo). Non vi aspettate chissà quali prodigi da questo aspetto anche perché si tratta solo di potenziamenti visto che invece le armi (di cui parleremo più approfonditamente in seguito) ci vengono invece date in automatico ogni tot livelli.

Un’altra specificità di GT riguarda le caratteristiche particolari del nostro DNA modificato

Si Scende in Campo

Se fino a questo momento probabilmente vi siete fatti una buona idea di Gene Troopers, purtroppo le cose muteranno drasticamente toccando l’aspetto più strettamente ludico del gameplay. Il problema è molto semplice: i programmatori si sono scordati dell’intelligenza artificiale!!! Non si tratta di una esagerazione, ma di una totale mancanza da parte dei nemici ed anche dei nostri occasionali partner nel corso delle missioni di una qualsiasi forma di comportamento ragionevole se non stare immobili e sparare. Tutto qua, e non si tratta di chissà quale iperbole: in tutte le situazioni di gioco gli elementi mossi dalla IA non faranno altro se non stare fermi o al massimo venirci incontro. Chi vi scrive non ha nessuna pregiudiziale nei confronti degli FPS immediati quali Painkiller o Serious Sam ma qui siamo di fronte a situazioni del tutto ridicole con la maggior parte dei nemici inchiodati ad un pezzo di terra, senza alcuna reazione: decisamente deprecabile! Ugualmente poco convincenti alcune situazioni in cui il gioco, per ragioni di narrazione, compie dei veri e propri “miracoli”. Per spiegarsi: all’interno di una struttura prendete un ascensore che vi porta al piano di sotto. Se lo script del gioco prevede che in quell’ascensore ci debbano anche essere i nostri compagni di avventura, questi ultimi si materializzano dal nulla! Non mancheranno neppure resurrezioni miracolose dei nostri amici dopo essere stati colpiti da bombe, fucili laser, cecchini e quant’altro sempre per ragioni di copione…

Fortunatamente qualcosa nel gameplay di Gene Troopers si salva. Semplicemente splendido si rivela essere infatti l’armamentario a nostra disposizione, composto da molti “cloni” dei giocattolini già visti in Unreal Tournament, a cui sono stati aggiunti un potere antigravitazionale (toh!) collegato a dei guanti speciali ed un disintegratore molecolare di incredibile impatto, capace di eliminare senza troppi complimenti i nemici di qualsiasi grandezza. Superba l’idea di proporre anche dei gadget accessori supplementari con il tasto destro del mouse: il lancia granate ad esempio ha come elemento secondario la costruzione di una barriera provvisoria che in molti punti si dimostra veramente utile ed essenziale. Ancora più “cool” la possibilità di far girare, senza farlo sparare, il doppio mitragliatore circolare a nostra disposizione. Tutti piccoli cameo indubbiamente, che però nell’insieme regalano una vera estasi e una sensazione di potenza difficilmente riscontrabile in altri FPS.

Siamo di fronte a situazioni del tutto ridicole con la maggior parte dei nemici inchiodati ad un pezzo di terra, senza alcuna reazione

Dottor Jekyll e Mister Hyde

La dicotomia “bello-brutto” in Gene Troopers continua nell’analisi degli elementi grafici. Le scelte estetiche di GT in fatto di background ed effetti luce sono semplicemente meravigliose: senza avere a disposizione un motore grafico potentissimo, i designer sono comunque riusciti ad abbellire il titolo con una impressionante dose di cromie sgargianti e psichedeliche che rendono il titolo veramente “pieno” ed esteticamente vivo. Non si può non citare il livello della giungla ricco di sali-scendi, di liane in ogni dove che regala alla nostra vista quella sensazione totalizzante capace di estraniarci completamente dal nostro contesto “reale”. Buonissimi anche gli interni (il porto aerospaziale ad esempio, è di una maestosità impressionante nonostante il numero di poligoni ed il dettaglio delle texture non sia fra i più alti) e soprattutto gli effetti visivi di fuoco (il lanciafiamme degli avversari è molto caldo), acqua, meteo... Dopo aver lodato la produzione di Playlogic, ci tocca sparare a zero su altri elementi grafici a cominciare dalle orrende animazioni, in particolare per la visualizzazione delle morti degli avversari che fanno assolutamente ridere (o piangere a seconda della prospettiva…). Ugualmente insufficiente l’uso dell’Havok: probabilmente Gene Troopers è una fra le peggiori applicazioni del noto motore. Se pensiamo a ciò che si vede in Half--Life 2 si stenta a credere che sia lo stesso motore fisico ad essere stato usato nei due giochi.

Musica Geneticamente Modificata

La schizofrenia di Gene Troopers non risparmia neppure il sonoro se pur in questo caso i segni più sono in maggioranza. Da lodare indubbiamente la componente musicale, degna di un kolossal cinematografico (o videoludico alla Halo tanto per intenderci) ed anche l’interpretazione dei dialoghi (in inglese ma con i sottotitoli in italiano) sono di indubbio valore. Purtroppo a guastare questo quadretto idilliaco ci sono alcuni effetti sonori piuttosto mediocri e soprattutto le urla emesse sia dal nostro alter ego digitale che dagli alieni uccisi più simili ai gemiti di un film hard core che ad una pellicola di fantascienza…

La schizofrenia di Gene Troopers non risparmia neppure il sonoro se pur in questo caso i segni più sono in maggioranza

Musica Geneticamente Modificata

Inutile sottolineare infine come tutte le magagne che vi abbiamo presentato non siano immuni dalla componente multiplayer che prevede le tre modalità più classiche: deathmatch, team deathmatch e capture the flag.