Passione su pista targata Milestone

Versione testata: Xbox 360

Dopo la consacrazione con i titoli della serie Superbike per PC, Milestone è tornata a occuparsi dei racer motociclistici su licenza ufficiale solo nel 2007. Si potrebbe anche parlare di monopolio, in effetti, visto che per il terzo anno consecutivo la software house italiana si occupa tanto della serie SBK quanto della serie MotoGP, fornendo agli appassionati di corse su due ruote uno scenario completo da ogni punto di vista; arricchito peraltro dall'ufficialità e dunque dalla presenza delle scuderie, delle moto e dei piloti che abbiamo modo di veder gareggiare realmente durante la stagione agonistica.

Per SBK 09: Superbike World Championship i concetti di base sono sempre gli stessi: gameplay fortemente adattabile alle esigenze del giocatore, struttura solida tipica delle simulazioni più curate e realizzazione tecnica all'altezza della situazione. Cos'altro potrebbe desiderare un appassionato? Una modalità multiplayer online con gare singole e campionati interi, magari con l'opzione per giocare in team? Be', c'è anche quella.

Da grande voglio la moto di Tetsuya Tsurugi

Terminata la solita sequenza introduttiva, spettacolare e ben montata, ci troviamo di fronte a una schermata d'avvio davvero particolare: uno spaccato del paddock completamente poligonale, in cui è possibile vedere un pilota e la sua moto, una delle tante "ragazze ombrellino" nelle vicinanze e persino un'Alfa Romeo Mito in esposizione. Nella parte bassa dello schermo scorrono le modalità disponibili: Gara Veloce, Allenamento, Weekend di Gara, Campionato e Sfide. Prima di sceglierne una, comunque, è consigliabile dare un'occhiata alle opzioni, che di fatto determinano il modo in cui fruiremo dell'esperienza. Come nei precedenti lavori di Milestone, infatti, SBK 09 ci permette di scegliere lo stile di guida che preferiamo fra arcade, intermedio e simulativo, con differenze sostanziali che è possibile osservare in pista fin dalla prima curva. Lo stile arcade ci permette di frenare senza preoccuparci della ruota su cui agisce il dispositivo,

affrontare le curve con molta tranquillità e dare gas immediatamente senza che la moto sfugga al nostro controllo. Dall'intermedio al simulativo, invece, la situazione cambia radicalmente: bisogna controllare il freno anteriore e quello posteriore singolarmente, fare molta attenzione al grip e soprattutto dosare l'accelerazione in ogni momento. In pratica condurre una gara senza alcun aiuto si traduce in un'esperienza complessa, piena di sfaccettature, che richiede impegno e attenzione in ogni momento e che trasforma anche un attimo di distrazione in un incidente spettacolare. Stavolta, oltretutto, andare a sbattere produrrà dei danni visibili alla moto, sia per quanto riguarda l'aspetto estetico che il comportamento su strada: meglio evitare...

Qualcuno si ricorda di Street Hawk?

Il fulcro del gioco è costituito dalla modalità Campionato, che ci vede selezionare un team e un pilota reali per poi affrontare in sequenza tutte le gare della stagione. Non si tratta semplicemente di scendere in pista e raggiungere gli altri piloti, come ben sanno gli appassionati di simulazioni di corsa: ogni evento si divide fra sessioni di prove libere, warm-up, qualifiche e solo in ultimo la gara vera e propria. L'approccio migliore è quello di testare il circuito per qualche giro,

memorizzandone i tornanti e pianificando una strategia riguardo le traiettorie da seguire, quindi testare l'assetto migliore tanto per le fasi di qualifica quanto per la gara. In questo frangente, SBK 09 è probabilmente il gioco di corse su moto con il maggior numero di regolazioni possibili: qualsiasi componente della moto è modificabile a piacimento, e tali modifiche si traducono in un comportamento diverso in pista. I più smaliziati potranno davvero sbizzarrirsi dedicandosi all'arte del tuning, mentre i meno pazienti avranno la possibilità di rivolgersi all'ingegnere del team per chiedergli di applicare in automatico quelle che di volta in volta sono le impostazioni migliori. Allo stesso modo, è possibile premere il pulsante Y per saltare completamente una fase e passare alla successiva. Volendo è persino possibile scendere in pista senza qualificarsi, partendo per ultimi nell'arduo tentativo di raggiungere la testa del gruppo in tempo per il taglio del traguardo. Arrivare sul podio significa non solo guadagnare punti preziosi per il campionato, ma anche assistere alla scena della premiazione, discretamente realizzata.

Realizzazione tecnica

Ci sono alcuni aspetti della grafica di SBK 09: Superbike World Championship davanti a cui bisogna davvero togliersi il cappello. Il sistema di illuminazione, in primo luogo, riesce a trasformare letteralmente il panorama a seconda della situazione meteorologica: quando piove i colori sono smorti e grigi, le gocce bagnano la telecamera virtuale con un effetto davvero realistico e le moto alzano schizzi d'acqua più o meno corposi a seconda della velocità; con il sole, invece, lo scenario si colora di tinte piene e vivaci, sembra quasi di trovarsi in un altro luogo e le pozzanghere che ancora invadono la pista producono bellissimi effetti di riflessione "alla PGR4". Inutile parlare delle moto, visto che ormai rasentano la perfezione e possono vantare il valore aggiunto dei danni visibili in seguito alle cadute. Le texture sono estremamente definite e il frame rate sembra non cedere mai a incertezze, mantenendo una certa fluidità anche nelle situazioni più

concitate. Quello che manca, purtroppo, è ancora una volta il "contorno": sui bordi della pista di un circuito ufficiale non ci si aspetta di trovare persone o negozietti, certo, ma uno sfondo desolato non è mai bello da vedere e le zone in cui si trova il pubblico risultano un po' tirate via, senza molti dettagli e senza persone "reali". I brani che accompagnano le nostre gare spaziano dal rock al techno, accontentando un po' tutti ma senza stupire, mentre gli effetti si rivelano come al solito realistici e di sufficiente "impatto".