Ski Challenge, la recensione di un gioco di sci portatile

Tra i generi praticamente estinti, in quello che viene definito panorama videoludico tripla A, ci sono le simulazioni sportive invernali ed estive, ovvero quelle esperienze che un tempo emergevano a cadenza quasi stagionale e che hanno praticamente smesso di essere prodotte con regolarità da diversi anni. Al di là dei Winter e Summer Games, anche le simulazioni ufficiali delle Olimpiadi hanno ceduto il passo a interpretazioni e digressioni differenti, perché risulta sempre meno giustificabile il fatto di presentare delle simulazioni specificamente dedicate a singole discipline per sport di risonanza non enorme come lo sci, per esempio.

Anche per questo motivo, la recensione di Ski Challenge potrebbe rappresentare una sorpresa, visto che torna a trattare proprio di un argomento desueto come una simulazione di discesa libera, che è riuscita a trovare spazio nell'ampio e dinamico panorama mobile.

MiPuMi Games, in collaborazione con Greentube, ha recuperato la tradizione delle simulazioni di sport invernali con quest'ottima riproduzione dello sci e in particolare della discesa libera, riuscendo a trovare una buona collocazione sulle piattaforme mobile. Quello che risulta particolarmente riuscito è soprattutto il sistema di controllo attraverso "tilt", ovvero con la semplice inclinazione del dispositivo, che si associa sorprendentemente bene al flusso dello sci. Non è ovviamente una soluzione originale, visto che viene adottata da molti racing game, ma in questo caso tende a riprodurre in maniera particolarmente sensata i movimenti e la dinamica dello sci, incrementando l'immedesimazione e risultando anche molto preciso nella risposta agli input.

Re dello sci

Il gameplay è basilare: si tratta semplicemente di gareggiare su diverse piste contro vari avversari, esclusivamente nella disciplina della discesa libera, ovvero scendendo su percorsi più o meno complessi nel minor tempo possibile, cercando di attraversare correttamente tutte le porte disposte lungo il tracciato. La limitazione a una singola disciplina sportiva determina necessariamente una certa ripetitività del gioco a lungo andare, ma il fatto di prestarsi bene a sessioni veloci e la sfida offerta dalla presenza di altri giocatori da battere riesce a mantenere l'attenzione sul gioco per un periodo di tempo sufficientemente lungo. D'altra parte, Ski Challenge è chiaramente un titolo "stagionale", che sfrutta l'atmosfera invernale e la voglia di neve per attirare i giocatori per un tempo limitato, proprio secondo la sua stessa natura.

C'è comunque una buona quantità di piste tra cui scegliere in grado di variare in maniera sostanziale l'azione e gli avversari non mancano: a questo proposito, si segnala la presenza del gioco in singolo contro l'intelligenza artificiale e del multiplayer classificato contro avversari reali, in appassionati scontri asincroni sui tempi di discesa.

C'è anche una certa progressione in Ski Challenge, organizzata attraverso "Ski Pass" stagionali gratuiti e a pagamento, che pongono vari obiettivi da raggiungere e ricompense da sbloccare. Queste riguardano soprattutto le modifiche estetiche applicabili al personaggio, dunque anche le micro-transazioni presenti non vanno a inficiare più di tanto il gameplay.

Per quanto riguarda l'aspetto tecnico, Ski Challenge si presenta piuttosto semplice ma anche molto evocativo: scenari e personaggi sono leggermente stilizzati ma riescono comunque a rendere bene l'idea delle piste innevate, mentre vari effetti applicati e prospettici fanno un ottimo lavoro nell'incrementare il senso della velocità, rendendo l'azione alquanto spettacolare.