I Campionati Mondiali di League of Legends (i Worlds) sono uno degli appuntamenti più importanti del panorama eSportivo mondiale. Sono stati una delle prime manifestazioni a dimostrare il potenziale dei videogiochi competitivi con grandi spettacoli da vivo le cui dirette streaming attraggono milioni di spettatori in contemporanea da tutto il mondo. Per arrivare su quel palco i migliori videogiocatori professionisti al mondo si allenano migliaia di ore e competono in leghe nazionali, regionali e continentali per provare a conquistare il titolo di campione del mondo di League of Legends.
Riot Games sa fare le cose in grande quando si tratta della sua competizione più attesa: ogni anno ha un nuovo inno (creato in passato da artisti del calibro di Lil Nas X e che quest'anno è stato affidato alle New Jeans) e una sua estetica con motti e loghi. E un montepremi che, quest'anno, sarà superiore ai due milioni di dollari. Magari avete appena iniziato a giocare a League of Legends, magari siete appassionati del gioco ma ancora non avete esplorato il suo lato competitivo: in ogni caso, se in questo 2023 volete conoscere più da vicino i Worlds, questa guida dei mondiali di League of Legends è pensata per voi. E per tutti coloro che vogliono dare una possibilità a uno degli eventi eSport più seguiti del pianeta.
Come arrivare sul tetto del mondo
Per capire la posta in gioco di questo Campionato Mondiale è fondamentale comprendere tutti gli ostacoli che le 22 squadre presenti hanno dovuto superare per arrivarci. League of Legends è un eSport talmente popolare e longevo che moltissime regioni e nazioni del mondo hanno messo in piedi le loro leghe competitive già da diversi anni. Il campionato italiano, per esempio, si chiama PG Nationals, quello europeo (in franchise quindi senza promozione o retrocessione) è la LEC mentre quello americano (anch'esso in franchise) è la LCS. La Cina ha il suo campionato così come la Corea del Sud, il Giappone, il Vietnam, il Brasile e l'America Latina. Le regioni scelte e i posti loro assegnati ai Mondiali sono basate "sulle passate prestazioni nella scena internazionale e regionale" a significare che sono tarate per dare alle migliori squadre al mondo la possibilità di scontrarsi al Mondiale.
I migliori sono senza dubbio i coreani, con ben sette titoli mondiali dalla loro, di cui tre ai leggendari T1, il team a cui appartiene quello che viene considerato uno dei migliori giocatori di sempre: Lee "Faker" Sang-hyeok. Al secondo posto, con tre titoli, c'è la Cina, mentre al terzo con una singola vittoria (la prima in assoluto) c'è l'Europa. Del vecchio continente sono due le squadre da tenere d'occhio: i Fnatic, vincitori di quel primo titolo, e i G2. Questi due team non solo si contendono il primo posto nella LEC quasi ad ogni stagione, ma riescono sempre a farsi onore ai Mondiali: i G2 sono addirittura arrivati in finale nel 2019 mentre i Fnatic nel 2018. Quest'anno ci sono tutti i grandi nomi del LoL competitivo a livello globale, quindi sarà uno spettacolo da ricordare.
Le 22 squadre che parteciperanno quest'anno sono:
Cina - LPL
- 1a classificata: JDG Intel Esports Club (JDG)
- 2ª classificata: Bilibili Gaming Pingan Bank (BLG)
- 3ª classificata: LNG Esports (LNG)
- 4ª classificata: Weibo Gaming Faw Audi (WBG)
Corea - LCK
- 1ª classificata: Gen.G (GEN)
- 2ª classificata: T1 (T1)
- 3ª classificata: KT Rolster (KT)
- 4ª classificata: Dplus KIA (DK)
Europa - LEC
- 1ª classificata: G2 Esports (G2)
- 2a classificata: Fnatic (FNC)
- 3ª classificata: MAD Lions (MAD)
Nord America - LCS
- 1a classificata: NRG (NRG)
- 2a classificata: Cloud9 (C9)
- 3a classificata: Team Liquid Honda (TL)
Sud Est Asiatico - PCS
- 1a classificata: PSG.Talon (PSG)
- 2a classificata: CTBC Flying Oyster (CFO)
Vietnam - VCS
- 1a classificata: GAM Esports (GAM)
- 2a classificata: Team Whales (TW)
Brasile - CBLOL
- LOUD (LLL)
Giappone - LJL
- DetonatioN FocusMe (DFM)
America Latina - LLA
- Movistar R7 (R7)
Vincitore della partita di qualificazione dei Mondiali
- Team BDS, quarto classificato della LEC dopo aver sconfitto i Golden Guardians, quarti classificati della LCS
Un formato lungo un mese
Scegliere la migliore tra 22 squadre non è una cosa da poco: la Serie A, per esempio, ci mette quasi un anno, Riot Games deve farlo in poco più di un mese. Per riuscirci le squadre sono divise in gruppi in base al loro piazzamento nella stagione regolare che si è svolta nel corso dell'anno precedente. Nella fase di qualificazione il primo gruppo è composto da chi si è classificato al primo e al secondo posto di VCS e PCS, il primo di LLA, CBLOL e LJL. Queste sono squadre generalmente più deboli ed è necessario scremarle per impedire partite unidirezionali quando il gioco si fa più serio.
Da questa prima selezione emergono due squadre che andranno a unirsi alle 3 migliori di LEC e LCS, oltre alle 4 migliori squadre dell'LCK e dell'LPL. In questa seconda fase, denominata svizzera per via del formato, i team vengono divisi in gruppi e, tramite una serie di estrazioni, vengono accoppiati agli avversari. Solo otto squadre riusciranno ad accedere alla fase eliminatoria divisa in quarti, semifinali e finali. Qui ogni partita è a eliminazione diretta e viene giocata al meglio delle cinque, questo vuol dire che la prima delle due contendenti che vince tre partite resta in gioco, l'altra lascia il campionato.
Le fasi di qualificazione iniziano il 10 ottobre e terminano domenica 15; le fasi di round alla svizzera iniziano il 19 ottobre e finiscono il 29 ottobre; le eliminatorie iniziano il 2 novembre e terminano 12 mentre la finale si svolgerà domenica 19 novembre. Svolgendosi in Corea del Sud, per cercare di fare contenti tutti i fan di League of Legends sparsi per il mondo, le competizioni inizieranno alle 9 di mattina nel corso delle qualificazioni, alle 7 di mattina durante i gironi alla svizzera e alle 10 in fase eliminatoria.
Come e dove seguire le gare
Nei primi anni, gli eSport di League of Legends sono stati una delle fortune di Twitch, conquistando più volte il primato di evento con più spettatori contemporanei nella storia del servizio di streaming. Ora Riot Games ha costruito la piattaforma definitiva per godersi le competizioni di LoL con la diretta di Twitch (localizzata in tantissime lingue, tra cui l'Italiano) e una serie di dati in tempo reale su ciascuno dei dieci giocatori che si stanno affrontando nella Landa degli Evocatori. Per seguire tutte le partite da remoto vi basterà andare a questo link ma, se ne avete l'occasione, vi consigliamo di partecipare a uno dei watch party organizzati da Riot Games in tutta Italia per respirare l'atmosfera dei Mondiali in compagnia anche a migliaia di chilometri di distanza dalla Corea del Sud.
Se visiterete il Lucca Comics and Games, non potrete mancare al Riot Stadium dove, oltre a una serie di competizioni tutte italiane di LoL, verranno trasmesse anche due partite della fase eliminatoria con la presenza dei caster italiani che commenteranno l'azione in diretta. Per godersi la finale nel miglior modo possibile, poi, in alcuni cinema The Space d'Italia sarà possibile godersi la grandiosa cerimonia d'apertura (con probabile esibizione dal vivo del gruppo K-pop New Jeans, coloro che hanno realizzato l'inno di quest'anno) e la partita che incoronerà i prossimi campioni mondiali. I cinema che partecipano all'iniziativa sono il The Space Cinema di Nola a Napoli, quello di Cerro Maggiore a Milano, quello di Montesilvano in Abruzzo, quello di Pradamano a Udine, quelli di Rozzano e Vimercate vicino Milano, quello di Limena a Padova e quello al Parco de'Medici di Roma.
