Lo Steam Next Fest, l'evento dedicato alle demo per PC dei giochi in uscita, è di nuovo tra noi, e con esso decine di opportunità per provare le porzioni iniziali dei titoli che arriveranno nei prossimi mesi. Per rendere la vita degli appassionati più semplice, abbiamo selezionato 15 dei migliori titoli per coprire un ampio spettro di generi, ambientazioni e stili artistici.
I giochi che abbiamo selezionato vanno dai souls-like agli strategici, dai giochi di ruolo agli action platformer e dagli arena shooter ai puzzle game più classici. Grafiche cartoonesche, realistiche, in pixel art e in cell shading, poi, faranno contenti tutti i palati. Prima di lanciarci nella nostra lista, però, è importante sottolineare che la maggior parte di queste demo sono disponibili solo per la durata del festival quindi avete tempo per provare ciò che vi interessa solo fino al 21 ottobre.
Citizen Sleeper 2: Starward Vector
Il primo capitolo della serie Citizen Sleeper ha messo nello spazio e tra perduranti dubbi esistenziali molte meccaniche provenienti dai giochi di ruolo con carta e penna. Il suo secondo capitolo vuole ampliare la visione originale allargando i suoi orizzonti sia in termini di cast che di posta in gioco.
La nostra prova ha sottolineato l'adrenalina che questo titolo riesce a generare grazie a degli scenari in cui la vita e la morte sono separate da un tiro di dado. Anche nel secondo capitolo vestirete i panni di un androide senza memoria e in aperta ribellione contro un sistema di oppressione che cela molti più misteri di quanti sembra. Se amate gli universi sci-fi più melancolici come quello di Cowboy Bebop, allora Citizen Sleeper 2: Starward Vector merita il vostro tempo con la sua demo.
Windblown
Il team dietro il popolarissimo Dead Cells sta per rilasciare in early access (il 24 ottobre) il suo nuovo videogioco: si chiama Windblown ed è disponibile una demo per provarlo ed esplorare liberamente il primo bioma. Le cose più importanti da sapere sul gioco sono che è un roguelike come il suo predecessore e che ha un forte fattore cooperativo.
In questo gioco la velocità è tutto, le schivate pressoché infinite e i personaggi antropomorfi decisamente adorabili. Quando lo abbiamo provato abbiamo lamentato una leggera scarsità di contenuti e progressione, ma è anche a questo che serve l'early access. Se siete alla ricerca di un'esperienza frenetica, coloratissima e divertente in compagnia, questa demo potrebbe fare al caso vostro.
Delta Force
Delta Force è uno degli sparatutto più attesi di quest'anno grazie a una buona rifinitura del gameplay, un look classico ispirato al film Black Hawk Down e un comparto multigiocatore che promette un ritorno ai fasti di Battlefield 3. La demo dello Steam Next Fest ha già superato i 30mila giocatori contemporanei cavalcando un successo che ha visto il gioco diventare il trentaquattresimo più giocato di Steam senza essere nemmeno uscito.
La ricetta che propone è molto simile a quella di Battlefield: una campagna contemporanea e adrenalinica, mappe multigiocatore molto grandi, un ampio arsenale e mezzi di terra, marina e aviazione, tutti nello stesso teatro di guerra. A tutto questo si aggiunge una modalità in stile extraction shooter che promette un approccio alla formula diverso da solito. La demo è un assaggio dell'esperienza completa e ha un po' di tutto per fare contenti i fan degli sparatutto realistici.
AI Limit
Gli amanti dei souls-like possono provare AI Limit, un gioco che ha uno stile molto influenzato dagli anime, un combattimento che rispetta rigorosamente i canoni del genere e un livello di difficoltà che non perdona. La protagonista si chiama Arrisa ed è una guerriera non del tutto umana che, dopo l'apocalisse, è stata inviata in missione.
I nemici sono tanti e vari già nella demo e lo stile di combattimento non è un copia-incolla di altri souls-like. Grazie a un sistema che premia la sincronizzazione tra attacchi magici e una discreta gamma di armamenti, il combattimento risulta più incentrato sulle combo, tanto in fase offensiva quanto difensiva. Chi è affamato di scontri precisi e boss aggressivi ha la sua demo per questo Next Fest.
The Axis Unseen
Uno degli sviluppatori di Skyrim ha deciso di prendere l'ambientazione medievale del titolo a cui ha lavorato e di renderla un horror heavy metal, così è nato The Axis Unseen. Il gioco finito sarà un open world pieno di mostri a cui dare la caccia con una colonna sonora "primitive metal", come si legge sulla pagina Steam, e un'ambientazione fortemente influenzata dal folklore.
L'arma principale è un arco a cui è possibile equipaggiare diverse frecce e il gameplay è quasi da vero e proprio hunting game con tracce da seguire, odori da analizzare grazie a poteri mistici e tante prede da stanare. Con una narrativa fatta di segreti da scoprire cacciando, il gioco promette un'esperienza primitiva e potrebbe essere la demo giusta per i veri conoscitori del metallo.
Dieseldome: Oil and Blood
Cosa succede se si mescolano Doom, Vampire Survivor e l'Impero Romano? Si ottiene Dieseldome: Oil and Blood, un gioco in cui il protagonista, in un anfiteatro in stile Colosseo, deve abbattere centinaia di nemici con armi devastanti che sembrano costruite da Leonardo Da Vinci. C'è un sistema di buildcrafting, motori V8 (l'accuratezza storica non è il forte di questo gioco) e un gameplay ad altissimo numero di ottani.
Il gioco si autodefinisce un arena shooter roman punk con meccaniche di parkour, può contare su un rampino per muoversi più in fretta e, soprattutto, un sistema survivors-like che garantisce orde di nemici (c'è anche un carro armato) che arrivano senza sosta contro il giocatore. Il sistema di vantaggi con cui modificare il proprio personaggio sembra piuttosto vasto e la demo offre un'esperienza variegata in termini di armi e migliorie disponibili. La demo di Dieseldome non è adatto a chi è alla ricerca di un'esperienza rilassante.
Heartworm
Gli amanti dell'horror retrò, dopo il remake di Silent Hill, potranno godersi Heartworm, un'esperienza in grafica da Playstation 1 che omaggia gli horror psicologici degli anni '90 sia nello stile sia nel gameplay. L'"arma" principale della protagonista è una videocamera con cui, attraversando ambienti sia a camera fissa sia con visuale in terza persona, dovrete indagare delle misteriose morti.
Le premesse sono le più classiche: la protagonista Sam vive una tragedia familiare che la lascia sola al mondo ma, dopo troppo tempo passato sul web, si ritrova ossessionata con uno strano annuncio che le promette di farle rivedere i suoi cari. Arrivata sul posto si ritrova circondata da nemici e impossibilitata a fuggire. Per i veri amanti del gaming retrò, poi, sono disponibili anche i famosi tank controls per rivivere, già dalla demo, le difficoltà di input di allora.
Virballs
Virballs si autodefinisce "Kirby e Ratchet and Clank messi insieme" e il suo gameplay gli dà ragione. Nei panni di una strana palla con tanto di robottone dovrete visitare vari pianeti in un action platformer che, tra l'inquietudine e la stranezza vera e propria, sembra capace di far divertire.
Le Virball sono delle creature elementali che, mangiandosi tra loro, creano nuovi archetipi e nuovi tipi di danno. Nei panni di una strana Virball di roccia, farete la stessa cosa: andrete a caccia di creature e, dopo averle mangiate, ne assorbirete i poteri, creando così nuovi armamenti. Qui la stranezza regna, ma gli ambienti sembrano ben realizzati e i livelli piuttosto variegati: una demo per chi ha voglia di provare cose nuove.
Midnight Murder Club
Il modo più efficace di descrivere Midnight Murder Club è nascondino con le pistole. In questo titolo multiplayer sarete voi contro i vostri amici, completamente al buio e armati di torcia e revolver. Nel buio non si è visti ma non si vede nulla, accendere la propria torcia, però, significa rivelare la propria posizione agli avversari nel maniero della morte dove vi trovate.
Sparse per la casa ci sono trappole, armi più potenti, maschere per cambiare la propria identità e altri strumenti per ingannare e sorprendere. Quando la tensione sale, però, serviranno anche delle buone abilità di mira e gestione del rinculo per sopravvivere. Più party game che horror vero e proprio, questa demo potrebbe divertire un gruppo di amici alla ricerca di una serata di intrattenimento alternativo.
Across the Wonderlands
In un genere, di solito, cupo e pieno di sofferenze, Across the Wonderlands cerca di mettere colore e divertimento vecchio stile. In questo survival con al centro il crafting, infatti, potrete esplorare ambienti sgargianti e craftare, tra le molte cose, dei cupcake elettrici da lanciare contro lumaconi molto arrabbiati, ma decisamente carini.
Nella demo, che contiene il tutorial del gioco, è possibile esplorare la primissima sezione di questo mondo coloratissimo, realizzare i primi oggetti e scoprire cosa ha in serbo il gioco per i suoi appassionati. Tra lo zucchero filato che prende vita, ricette da combattimento e un sistema di crafting che la pagina Steam definisce "velocissimo", questo gioco potrebbe essere la boccata d'aria fresca di cui il genere survival aveva bisogno. I curiosi possono provare subito la sua demo.
Random Access Mayhem
I roguelike, di solito, hanno un protagonista che prova ancora e ancora a farsi largo tra una massa di nemici. Random Access Mayhem prende questa formula e decide di rimescolarne le carte con un gameplay in pixel art in cui non c'è un protagonista, ma è il giocatore a prendere il controllo dei molti robot a schermo per farli combattere uno contro l'altro.
Non solo, è possibile rubare in toto l'esistenza dei nemici, andando a vivere le loro routine di programmazione fuori dal campo di battaglia in un'esperienza che, a prima vista, risulta davvero surreale. Non è chiarissimo quale sia la storia, dove il gioco vada a parare o perché l'entità controllata dal giocatore vorrebbe fare tutto questo. La demo prova a spiegare qualcosa in più ma non dà risposte, per averle bisognerà aspettare l'uscita prevista per il 18 novembre.
Aokaki
Chi volesse un gioco con grafica e gameplay presi direttamente dall'era del NES può contare su Aokaki, un action platformer sulle tinte del viola in cui vestite i panni di un ronin-insetto a caccia di vendetta. I livelli sono molto frenetici, il movimento sembra preciso e il livello di difficoltà piuttosto alto.
Già nella demo sono presenti almeno quattro nemici diversi con molti alti previsti per il gioco completo. I poteri del protagonista, chiamato appunto Aokaki, derivano da un misterioso patto demoniaco e gli permettono di corrompere e distruggere la vita. Se il retrogaming è la vostra passione, questa demo potrebbe darvi il giusto assaggio di un progetto moderno ma ispirato ai classici del passato.
Spilled!
Non poteva mancare in questa lista un rappresentante della nuova e sempre più popolare categoria dei cozy game, quei giochi rilassanti fatti per togliere lo stress. In Spilled!, il gameplay consiste nel ripulire le fuoriuscite di petrolio da diversi ambienti naturali in un ciclo di potenziamento e miglioramento della propria barchetta aspiratrice.
Tra animaletti in pericolo da salvare, l'assenza totale di un timer o di sfide a tempo, le piccole personalizzazioni disponibili e gli otto biomi da esplorare, Spilled! sembra il gioco perfetto per chi vuole sentirsi un eroe senza tutta quella pressione del mondo che sta per essere distrutto e tutte quelle altre cose. Nella demo c'è solo il primo livello, ma è un ottimo indicatore di quanto tranquilla sarà l'esperienza finale.
The House of Tesla
I creatori di House of Da Vinci sono tornati con un puzzle game che vi farà spremere la vostra materia grigia, e tutto in salsa steampunk. In The House of Tesla vestirete i panni proprio dell'inventore serbo in un'avventura ricca di misteri e ferma nel tempo a un momento in cui l'elettricità era l'ultima frontiera dell'innovazione.
Gli enigmi e le location di questo gioco sono di nuovo molto ben fatti e promettono un livello di difficoltà non proprio per principianti, pensato anzi per gli amanti del genere alla ricerca di una sfida. La demo vi catapulterà nel bel mezzo dell'azione con diversi enigmi introduttivi che vi aiuteranno a capire se questo è il vostro prossimo puzzle game per allenare il cervello.
Is this Game Trying to Kill Me?
Chi ha amato Inscryption potrebbe ritrovare alcune delle sue atmosfere, e delle sue stranezze, in Is this Game Trying to Kill Me?, un'avventura in cui il protagonista gioca a un videogioco che, però, sta cercando di ucciderlo. È una sorta di horror con enigmi da risolvere, ha una storia con finali alternativi e vanta un'estetica retrò che sicuramente troverà i suoi appassionati.
La demo non è lunghissima, getta appena le basi del mistero, ma c'è veramente tanto di strano con cui divertirsi. Il videogioco all'interno del gioco, infatti, è stranamente collegato alla realtà che circonda il protagonista che si ritrova bloccato in una baita senza poter scappare. Solo se riuscirà a sopravvivere alle sfide messe in piedi dal suo ospite, di cui la demo è solo un assaggio, riotterrà la libertà.
