Il dipartimento di giustizia americano ha avviato una causa civile contro Activision Blizzard accusando l'editore di violazione dello Sherman Antitrust Act. Sostanzialmente avrebbe creato delle regole per la Overwatch League e la Call of Duty League mirate a tenere basse le paghe dei giocatori.
Il governo punta in particolare a colpire la Competitive Balance Tax dei due campionati esport, che andrebbe a penalizzare le squadre con gli stipendi più alti rispetto a quelli decisi da Activision Blizzard.
Secondo Jonathan Kanter, assistente procuratore generale della divisione antitrust del Dipartimento di Giustizia: "I videogiochi e gli esports sono tra le forme di intrattenimento più popolari e in più rapida crescita al mondo, e i giocatori professionisti di esports, come tutti i lavoratori, meritano i benefici della concorrenza per i loro servizi. La condotta di Activision ha impedito che ciò accadesse."
La replica di Activision Blizzard, sottoforma di nota inviata a Gamesindustry.biz, non si è fatta attendere: "Quando abbiamo lanciato i campionati di Overwatch e Call of Duty, volevamo creare opportunità di carriera valide per i giocatori che richiedono salari minimi e benefici obbligatori come parte dei loro contratti. Volevamo anche che i nostri prodotti fossero competitivi, quindi abbiamo progettato e implementato con attenzione la Competitive Balance Tax. Abbiamo sempre creduto, e continuiamo a credere, che fosse legale e non avesse un impatto negativo sui salari dei giocatori. Comunque sia la tassa non è mai stata applicata e i campionati l'hanno volontariamente eliminata dalle regole nel 2021. Rimaniamo impegnati a creare un ecosistema di gioco equo e con salari e assistenza sanitaria adeguati e continuiamo ad avere il sistema di compensazione per la mobilità dei giocatori meno restrittivo tra tutte le principali leghe sportive."
Come funziona la Competitive Balance Tax? Sostanzialmente i salari di una squadra hanno un limite. Volendo è possibile superarlo, ma per ogni dollaro speso sopra il limite, la squadra deve versare un dollaro extra in un fondo che sarà diviso e dati alle squadre la cui spesa è rimasta nei limiti."
