Diciannove anni dopo

Versione testata: Xbox 360

Dopo quasi vent'anni torna Alien Breed, sparatutto con visuale a volo d'uccello sviluppato, ora come allora, da Team 17 che nel frattempo ha portato il proprio marchio dall'Amiga alle piattaforme Xbox Live Arcade e, prossimamente, PC e Playstation 3.

Alien Breed Evolution non è certo il primo ripescaggio di questa generazione sempre più prodiga di remake, ma l'affezione di molti verso l'originale e qualche filmato di buone speranze hanno creato nei mesi passati una certa curiosità intorno al progetto. Le premesse sono quelle del passato e sono le stesse viste in decine di altri prodotti d'intrattenimento sci-fi horror: un'astronave piena di alieni più veloci e affamati che intelligenti, qualche umano impegnato a conquistarsi una sempre più complessa sopravvivenza e tantissime armi utili a non lasciare solo in potenza le possibili interazioni tra i due precedenti elementi del puzzle.

Il peso degli anni

Alien Breed Evolution propone come portata principale un'avventura lunga cinque grandi mappe giocabili in solitaria, a cui si aggiunge una modalità cooperativa abbastanza inspiegabilmente separata dalla campagna e, all'atto pratico, messa in secondo piano offrendo alcuni ambienti svuotabili in compagnia e nulla più. I controlli sono estremamente semplici assegnando all'analogico sinistro e destro rispettivamente il controllo della direzione dell'alter ego dell'utente e quello dell'arma che impugna, lasciando che con il grilletto destro si spari e con quello sinistro si utilizzino gli oggetti - di supporto come i medikit o di offesa come le granate - mentre con la croce direzionale si scorre tra l'arsenale e l'inventario.
Pochi istanti sono quindi più che sufficienti per fare pratica con uno schema ben supportato da una buona reattività e capace di non complicarsi a mano a mano si acquisiscono nuovi giocattoli con cui eliminare la quantità di avversari diversi di volta in volta capaci di comparire dal suolo e dalle (fottute) pareti. L'azione in sé quindi funziona e la sensazione resa dagli attacchi è piacevole, soprattutto perché supportata da animazioni sempre puntuali nel mostrare gli avversari arretrare quando crivellati dai propri colpi oppure pronti per saltare incontro lo sfortunato marine oramai accerchiato.

Alieni con problemi

Purtroppo le premesse non originali ma ben realizzate si scontrano con una ripetitività quasi estenuante delle situazioni proposte: nel primo livello in particolare ma poi presente lungo tutta l'avventura c'è la costante, unidirezionale necessità di raggiungere i punti indicati sulla minimappa, senza che praticamente venga lasciata - complice anche un level design solo all'apparenza labirintico - la qualsivoglia necessità di esplorare ma venendo piuttosto accompagnati per mano da un punto all'altra. Una scelta che favorisce il completamento svilendo però l'atmosfera e la sensazione di trovarsi dispersi all'interno di un'astronave oramai controllata dalle temibili creature. Poco servono in tal senso le ridotte interazioni ambientali, limitate a qualche vetro o bombola esplosiva da distruggere, così come la solo abbozzata esplorazione, che si ferma al saccheggio di armadietti e corpi esanimi. Complessivamente le sei o sette ore spendibili in solitaria, magari scegliendo il massimo livello di difficoltà visto il non astronomico tasso di sfida, sono un grosso omaggio a un passato che non si è davvero riusciti a superare, restandovi ancorati senza considerare il cambio di gusti e pretese dei giocatori moderni; un peccato, visto che tecnicamente il lavoro fatto con l'Unreal Engine 3 è pregevole tanto nella caratterizzazione di nemici e ambienti - classici e sprovvisti di verticalità ma ben fatti - quanto nell'uso degli effetti e delle luci.