Copycat, la recensione della piccola avventura di una gatta diffidente

Che caratteristiche deve avere un luogo perché lo si possa chiamare "casa"? Si tratta di un tema tutt'altro che banale e non è l'unico che vediamo affrontato in Copycat, l'avventura sviluppata dal piccolo studio indipendente Spoonful of Wonder, che racconta la storia di una gatta con grosse difficoltà a fidarsi delle persone dopo aver subito un abbandono.

Recuperata dai responsabili di un rifugio, la gatta in questione viene scelta da Olive, un'anziana signora che ha da poco perso la sua amata Dawn e che rimane sorpresa dalla somiglianza con la trovatella, che la osserva con sguardo diffidente dalla sua gabbietta. Il tempo di firmare le carte e via, verso una nuova vita. Cosa potrebbe mai andare storto?

Una storia di fiducia e delusioni

La "nuova" Dawn viene trasportata in auto fino alla casa di Olive e il primo contatto con la donna che l'ha adottata non è chiaramente dei migliori: le ferite dell'ultimo abbandono sono ancora fresche e la gatta sente dentro di sé di essere una creatura selvaggia, determinata a vagare libera e a procacciarsi il cibo attraverso la caccia, o almeno è ciò di cui si vuole convincere.

Anche stavolta, però, la diffidenza e la paura finiscono per sciogliersi di fronte all'affetto incondizionato dell'anziana signora e così fra queste due anime solitarie si stabilisce un forte legame; finché non accade qualcosa: Olive si sente male, sua figlia scaccia Dawn e quando la donna torna dall'ospedale corre in strada a riabbracciare la sua gatta... ma non è lei!

A questo punto succedono diverse cose che non è il caso di anticiparvi, ma che non mancheranno di suscitare in voi delle emozioni. Gli autori sono stati capaci di raccontarle nella maniera migliore? Ecco, qui la faccenda si complica, perché la storia ha senz'altro dei momenti interessanti e potrebbe facilmente fare breccia nel cuore di chi possiede un gatto. O due. O tre.

Tuttavia si rimane piuttosto sconcertati di fronte a determinati eventi, ci sono alcune falle nella trama e l'impianto narrativo traballa pericolosamente, tanto che a un certo punto ci si chiede dove il gioco voglia andare a parare, salvo trarsi d'impaccio con quella che potremmo definire un po' una supercazzola e regalarci un finale un po' facilotto.

Gameplay da walking simulator?

È chiaro fin dalle prime battute che l'esperienza di Copycat mette le sue semplici meccaniche al servizio del racconto, presentandosi fondamentalmente come un walking simulator dalla durata limitata (si arriva ai titoli di coda in circa tre ore) ma dal prezzo accessibile (14,99€ con tanto di sconto di lancio su Steam), ed è proprio in questa maniera che gli stessi autori hanno presentato il proprio progetto.

Le similitudini con quello che abbiamo raccontato nella recensione di Stray si fermano dunque alla natura felina della protagonista dell'avventura, che può muoversi liberamente all'interno dello scenario e proprio sulla base di tale libertà rivela i limiti di una produzione che non aveva i mezzi per regolare e rifinire al meglio le interazioni con lo scenario, che infatti appaiono piuttosto approssimative.

Un comune denominatore dei giochi narrativi risiede nell'efficacia del racconto e Copycat in tal senso non appare solidissimo, come detto, ma soprattutto si perde in tante piccole attività "da gatto" che purtroppo sono tutto fuorché divertenti e in molte occasioni sembrano inserite al solo scopo di macinare qualche minuto extra: una scelta corretta laddove si vogliano consolidare dei concetti, ma non per questo meno noiosa.

Ci si ritrova dunque ad andare in giro, miagolare davanti a qualche porta, buttare giù oggetti dalle mensole, saltare sui tetti, inseguire prede immaginarie nei sogni di Dawn, cimentarsi con una serie di quick time event e con qualche piccola sezione stealth o di inseguimento, ma è tutto inserito un po' a caso, senza una qualsivoglia struttura a sostegno.

Grafica e sonoro

Sul piano della direzione artistica non c'è dubbio che Copycat sia in grado di consegnarci sequenze caratterizzate da un notevole impatto visivo, la gatta protagonista dell'avventura può contare su animazioni sorprendentemente ben realizzate e l'azione viene accompagnata da un commento parlato e suonato senz'altro ricchi di personalità.

Le inevitabili limitazioni in termini di budget ed esperienza si fanno però sentire, i modelli dei personaggi umani appaiono parecchio datati e le possibilità di concreta interazione con il piccolo sandbox che fa da sfondo all'esperienza sono poche. La stessa colonna sonora, per quanto particolare e con sonarità tribali, non ci ha convinto appieno.