Voglia di Europei? C'è UEFA Euro 2004

UEFA Euro 2004 è un diretto discendente dell’ultima incarnazione di Fifa, da cui prende la maggior parte delle novità per offrirne una versione esclusiva per gli Europei di calcio 2004.

Stranamente a differenza dei titoli precedenti non assistiamo a nessuna presentazione con calciatori testimonial del tipo cui EA ci ha abituati; si entra subito nel menù iniziale da cui si possono selezionare le seguenti opzioni: partita rapida, Euro 2004 (la modalità principale), scegli partita (da cui potrete affrontare varie tipologie di gioco), il mio Euro (in cui troviamo tutte le opzioni inerenti al gioco). La scelta di affrontare gli europei si svolge partendo dalle amichevoli per passare attraverso le qualificazioni, i vari gironi, fino ad arrivare all’eliminatoria, da cui si decreterà il vincitore finale. Tra le novità aggiunte rispetto a Fifa troviamo innanzitutto una miglior implementazioni dei passaggi brevi, assolutamente fondamentali per combinare azioni di rilievo. Infatti è necessario praticare un gioco di squadra continuo vista l’enorme difficoltà nell’avanzare con i dribbling.
Vi è poi l’introduzione della scelta degli angoli da battere o delle punizioni, che permettono l’adozione di varie tattiche per centrare la porta avversaria. In ultima il fattore della morale di ogni giocatore, che ne influenzerà le prestazioni a seconda dell’andamento del torneo. Durante il campionato avrete la possibilità di sbizzarrirvi con la squadra e con le informazioni disponibili: addirittura ci saranno degli scout che vi informeranno dei dati di gioco degli avversari in modo da regolarvi di conseguenza. Sono poi presenti tutte le modifiche del caso, come la disposizione di ogni singolo uomo in campo e le sostituzioni.

Le 51 squadre sono ricreate fedelmente e con dovizia di particolari, soprattutto nell’ottima riproduzione dei volti dei giocatori.

L’intelligenza artificiale si comporta in modo adeguato a seconda di ogni squadra: l’Inghilterra è marcatamente differente dall’Albania (e ci mancherebbe) e i giocatori possono commettere errori ed essere ammoniti o espulsi. I livelli di difficoltà appaiono ben calibrati e giocando come professionisti sarà dura averla vinta. I nostri compagni si trovano quasi sempre dove dovrebbero essere e vi potete dimenticare l’idea di proseguire con un singolo individuo (come avveniva nei vecchi Fifa); ma imparando a sfruttare i passaggi come si deve. Con questi si possono ottenere azioni spettacolari che, in caso di gol, vengono visualizzate in spettacolari replay (putroppo non è possibile salvarle). Sfortunatamente è da segnalare il fatto che nelle partite il pallone si comporta ancora in modo non del tutto realistico, praticamente senza rimbalzi, ed è troppo facile battere gli avversari nell'1 contro 1. Sono ancora presenti i trucchetti derivati dai vari Fifa e l'aggiunta del mirino sui calci di punizione diretti permette con un attimo di pratica di andare sempre a segno. La strada per la simulazione (semmai fosse quello l'obiettivo del team di sviluppo) è ancora lontana e l'ultimo PES, sebbene non esente da difetti di vario tipo, si colloca decisamente su altri livelli.

Totti e lo smoking…

Per quanto riguarda l’aspetto visivo ci troviamo di fronte allo stesso engine di Fifa 2004 ritoccato per il campionato europeo. Le 51 squadre sono ricreate fedelmente e con dovizia di particolari, soprattutto nell’ottima riproduzione dei volti dei giocatori. Selezionando l’Italia potrete subito riconoscere Totti, Vieri e tutti gli altri, mai come in quest'ultima versione così fedeli alle controparti reali. Il difetto più grande si va a ricercare nella totale assenza di un menù specifico per la grafica ove selezionare i vari parametri.
Sono disponibili solo la scelta della risoluzione e un generico “livello di dettaglio” e ciò che si nota subito e l’uso di texture a bassa risoluzione; sia nei giocatori che negli stadi troviamo skin sgranate, muri pixelati che se si possono perdonare nelle inquadrature lontane da vicino imbruttiscono non poco tutto il comparto grafico. Per il momento non sono disponibili patch per ovviare al problema tanto che alcuni appassionati hanno già messo in giro degli editor per modificare queste lacune. Per il resto i vari ambienti sono ricreati con dovizia di particolari, offrendoci diversi stadi e condizioni climatiche e, come in Fifa di quest’anno, troviamo un notevole miglioramento delle animazioni dei giocatori (al di sotto dell'ottimale) e la possibilità che i loro vestiti si sporchino quando toccano terra. Nota per i menù: anche questi, nonostante siano realizzati discretamente bene sono in bassa risoluzione e con i comandi per navigare troppo distanti tra loro.

Italia! Italia!

Un altro aspetto di rilievo è dato dal sonoro della produzione: ogni squadra è dotata del proprio pubblico incitante, identico ed esaltante come nella realtà!
Potrete poi sentire i vostri giocatori urlare parole tipo “Bravo!” e “Passala!” offrendo una buona dose di realismo che non guasta mai. Un plauso alla telecronaca: signori, questa è probabilmente la migliore che esista in giro! Curata di Bruno Longhi e Giovanni Galli risulta verosimile e ben recitata anche se purtroppo non esente da difetti che si ripetono con una certa frequenza come frasi completamente sballate o non ben sincronizzate penalizzano un po’ l’enfasi che accompagna l’azione di gioco. Ci auguriamo una patch correttiva.
Notevoli anche le musiche che accompagnano i menù e le pause, tutte molto orecchiabili e prodotte da artisti più o meno famosi.

Europei online…

Anche Uefa Euro 2004 pone le sue basi per il multiplayer sul servizio online di EA. Solitamente è a pagamento ma nella scatola trovate un codice per usufruire di un anno di abbonamento totalmente gratuito, che non fa male. Notevole anche il menù per le partite multigiocatore: qui potrete vedere i server disponibili, le classifiche mondiali, entrare in chat con gli altri avversari e partecipare ad eventi singoli o campionati. Gli incontri si rivelano competitivi al massimo, specie a seconda del giocatore con cui ci si confronta. La sensazione di partecipare agli europei si viene a ricreare in modo magistrale! Si consiglia una linea ADSL per risolvere eventuali problemi di latenza che potrebbero disturbare non poco le partite, in cui il tempismo è fondamentale.

Iniziano gli europei!