Naughty Dog ha annunciato attraverso il blog ufficiale che il co-presidente Christophe Balestra lascerà il proprio incarico a partire dal 3 aprile. Di seguito vi riportiamo il testo integrale della lettera indirizzata ai fan:
"Non avrei mai pensato di dire qualcosa di così difficile e di farlo così presto - dopo più di quindici anni sto annunciando la mia partenza da Naughty Dog. Il mio ultimo giorno sarà il 3 aprile 2017. È davvero complicato realizzare che sia giunto il momento di allontanarsi dalla carriera per perseguire ambizioni e progetti personali. Lo sto facendo adesso nel massimo rispetto per il team e per la sua incrollabile dedizione nei confronti di Naughty Dog e dei nostri progetti. Per me è arrivato il momento di spendere più tempo con la mia famiglia e di creare uno spazio per capire come riempirlo (il che ovviamente coinvolge la programmazione).
Unirmi a Naughty Dogs nel 2002 è stata la decisione più importante per la mia famiglia e la mia carriera. Ero entusiasta di unirmi al team che aveva creato Crash Bandicoot a Jak & Daxter. Per me era il massimo poter lavorare con lo studio responsabile dei giochi che amo, quelli che apparivano sorprendenti e tecnicamente all'avanguardia per l'epoca. Non avrei mai immaginato il mio futuro in Naughty Dog quando sono entrato come programmatore.
Durante il mio tempo nelle fila di Naughty Dog ho avuto il privilegio e l'onore di lavorare con alcune delle persone più determinate, perfezioniste e di maggior talento della nostra industria. Le notevoli ambizioni comuni del team ci hanno spinto a pubblicare alcuni dei giochi più premiati e apprezzati di tutti i tempi. Quando mi chiedono quale sia il nostro segreto sorrido. Non abbiamo un segreto, ci dedichiamo a mettere insieme i programmatori, i designer e gli artist migliori e più determinati che ci siano sulla piazza. Il nostro "segreto" è e sarà sempre il talento e la guida di tutto il team in Naughty Dog. Ecco perché posso allontanarmi, fiducioso sul futuro della compagnia, perché il team sta solo perdendo uno dei suoi molti componenti.
Dodici anni fa, quando Evan e io siamo diventati co-presidenti, Naughty Dog stava per affrontare un futuro impegnativo, con la transizione ad una nuova piattaforma e lo svilluppo al contempo di un nuovo engine e un nuovo franchise. Gli obiettivi raggiunti nell'arco di una sola decade sono senza dubbio il mio più grande traguardo professionale. Evan è stato il partner perfetto e non avrei potuto raggiungere il successo che abbiamo ottenuto senza di lui. È stato un privilegio lavorare con te, amico mio.
Grazie dal profondo del cuore a tutti coloro con i quali ho lavorato negli ultimo quindici anni, è stato semplicemente incredibile. E a tutti i fan... so che cosa bolle in pentole e, con Evan alla guida del miglior team del pianeta, nel ruolo di presidente, so che Naughty Dog continuerà a sorprendervi!".
Christophe Balestra è entrato nelle fila di Naughty Dog nel 2002 in qualità di senior programmer. In poco tempo è diventanto direttore della programmazione e vice presidente della divisione tecnologica, per poi assumere il ruolo di co-presidente nel 2007.
Al momento Naughty Dog è al lavoro su Uncharted: The Lost Legacy, l'espansione standalone incentrata sul personaggio di Chloe, e The Last of Us: Part II.
