Pro Evolution Soccer 2009 - Recensione

Anche quest'anno la sfida per determinare quale sia la migliore simulazione calcistica su PlayStation 2 è agguerrita forse come non mai. Ai passi in avanti fatti registrare dalla concorrenza, Konami risponde con questo suo "tradizionalista" Pro Evolution Soccer 2009, ennesimo capitolo di una saga che non sembra conoscere (per fortuna) fine.

Lo scorso anno quella per il Monolite Sony è stata riconosciuta da fan e addetti ai lavori come la migliore versione disponibile del gioco (in seconda battuta c'era quella PSP da quella convertita) in termini di gameplay, proprio perché simile appunto ai vecchi capitoli della saga. E anche questa edizione si mantiene stilisticamente sui binari della tradizione, per un gioco tutto sommato discretamente confezionato, che come la controparte per console next-gen si rivela divertente si, ma con poche novità di rilievo e meccaniche sempre meno simulative e più improntate sull'immediatezza.

Ma vediamo di analizzare bene il gioco partendo dalle modalità disponibili. E facciamolo segnalando una nota dolente, purtroppo, e cioè l'assenza, in questa versione, della Champions League i cui diritti Konami ha acquisito proprio in questi mesi e utilizzati già per le controparti PlayStation 3 e Xbox 360. Motivo di tale scelta da parte della sofcto nipponica? Non lo sappiamo. Certo è che la notizia non farà piacere alla moltitudine di fan che si godono ancora, giustamente, la PlayStation 2 e che dopo anni di attesa speravano finalmente di poter disputare questa competizione in Pes. Per il resto, cambio grafico dei menù a parte, le opzioni di gioco disponibili sono in linea di massima le stesse dell'anno scorso, tranne che per una nuova di zecca, molto bella, che tra l'altro costituisce la novità più consistente di questa edizione 2009. Stiamo parlando della modalità denominata Diventa un Mito che consente all'utente di prendere il controllo di un singolo giocatore emergente per portarlo dai campi di periferia fino alla Nazionale.

Scegliete un calciatore di 17 anni, dategli un aspetto fisico personalizzandolo come volete, un ruolo e attribuitegli un paio di parametri per migliorare quelli già assegnati dalla CPU (avete 20 punti da distribuire fra le varie abilità inizialmente). Poi lanciatevi nell'avventura. Il successo dipende solo da voi e dalle vostre abilità. Se vi fate valere in campo, diventerete l'idolo dei tifosi e gli osservatori degli altri club vi faranno delle proposte di contratto degne di Del Piero o Ibrahimovic. Anche se non sarà facile. Una volta in partita le cose che potete fare sono quelle tipiche della simulazione, almeno per quanto concerne l'aspetto giocato del match. Dovete occupare un punto specifico del campo a seconda della posizione scelta per il vostro alter ego virtuale, abituarvi alla telecamera e ai suoi movimenti, nonché ai comandi di base che prevedono, fra gli altri (i classici Cerchio per il cross, Quadrato per il tiro, etc) anche l'uso dei tasti dorsali del pad per chiamare palla o "spingere" il giocatore a coprire la posizione di campo più congeniale al suo ruolo. Non avete invece un controllo diretto sulla formazione messa in campo o sulle sostituzioni, visto che tale compito è affidato all'allenatore gestito dal gioco stesso. Sarà lui a decidere quando e se mandarvi in campo durante una gara, e a voi farvi trovare pronti per guadagnarvi un posto da titolare per i prossimi impegni.

Nessuna...'evolution'

Sull'altro fronte, quello delle partite "normali", classiche, c'è poco da evidenziare. Subito dopo il calcio d'inizio non si notano grandi cambiamenti in termini di giocabilità rispetto al passato. Questa appare si un pò più lenta del 2008, leggermente più fluida nella manovra generale, ma come detto nell'introduzione, senza modifiche sostanziali tali da innovare più di tanto il prodotto o da liberarlo da quella sensazione di "già visto, già giocato" che pervade il videogamer dopo poche partite. Sembra quasi che gli sviluppatori non si impegnino più come un tempo a migliorare e risolvere i problemi ereditati dalle passate edizioni del gioco, quasi si accontentassero di proporre quegli schemi che ogni appassionato conosce ormai a memoria e che si trascinano ormai avanti forse da troppo tempo, con poche novità vere. E' vero che a qualcuno può anche andar bene così, visto che il gioco in questo modo resta sempre gradevole, ma per chi era abituato ogni anno a vedersi aggiornati IA e fisica per una giocabilità sempre migliore e realistica, non semi-arcade come ora, i soli aggiornamenti del database calciatori (a proposito, in questo senso è tutto ok con Berbatov al Manchester United o Sheva al Milan) o il cambio della telecronaca di cui parleremo più avanti non possono bastare.

Così come non si può più tollerare l'assenza di svariate licenze o la presenza di pochi tornei da disputare. Non si pretende di avere la Lega Polacca o Danese di cui francamente, senza offesa, nessuno sente o sentirebbe la mancanza qui come in un altro titolo di calcio, ma almeno quelle principali più un paio di nuovi tornei (la Champions e i campionati tedesco, argentino o russo?) si di certo. Invece bisogna pure accontentarsi di una Liga spagnola a metà, di soli due club inglesi come Manchester e Liverpool e di poco altro. E di alcuni incredibili bug, come quello che in certi casi fa si che i giocatori sostituiti risultino poco dopo di nuovo in campo come nulla fosse, mentre i loro sostituti in panchina ma non più utilizzabili.

Il Pardo e Altafini show

Un discorso a parte lo merita il comparto sonoro. Questo, nell'edizione italiana, ha subito un netto miglioramento per quanto concerne la telecronaca. Senza voler offendere la professionalità di Marco (Meccia) Civoli e Mauro Sandreani, adesso possiamo dire che PES ha finalmente un vero commento. Eliminato quello robotico, monocorde e palesemente recitato dei due sopraccitati, Konami ha ora affidato il compito di accompagnare le nostre azioni a una delle migliori coppie di cronisti Sky, quella formata dall'ottimo Gianluigi Pardo e dal simpaticissimo José Altafini, che con le sue battute non mancherà di strappare qualche sorriso ai giocatori.

Il risultato è una telecronaca efficace, molto più interessante e con delle introduzioni alle partite degne di quelle fatte dal vivo. Certo non mancano i difetti, come una certa lentezza della stessa, la mancanza di un commento urlato dopo un goal o una certa ripetitività delle frasi dovute ai pochi file campionati rispetto alla concorrenza (ad occhio diremmo che FIFA abbia il triplo delle frasi di PES). Tuttavia ci sentiamo di dire che nella versione giapponese. Con qualche accorgimento in fase di campionamento, la telecronaca siamo certi in futuro sarà all'altezza o quasi di quella di FIFA e di Caressa, che pur con tutti i suoi difetti resta fantastica, con chicche quali il cronista che in tempo reale commenta i cambi tattici operati dal videogamer o dalla CPU (tridente, schema difensivo) o che nomina le squadre o i calciatori in azioni specifiche (scivolate, deviazioni, finte). D'altronde si dice che Roma non fu costruita in un solo giorno. Parlando di cori c'è da dire che purtroppo restano ancora di qualità scarsa. Ce ne sono di più e per più squadre, sono più specifici, ma sembrano sempre troppo finti per essere presi in considerazione. Mentre la grafica rispetto a Pes 2008 presenta pochissimi cambiamenti, oseremmo dire quasi zero. Però resta sempre una buona grafica per la PlayStation 2.