Need for Speed Unbound, abbiamo provato le novità del Volume 3

Need for Speed Unbound si aggiorna con il Volume 3: una nuova stagione per il gioco di guida sviluppato da Criterion, che riceve una divertente modalità multiplayer per un massimo di sedici partecipanti e una serie di contenuti inediti, legati anche e soprattutto allo Speed Pass, con i suoi ben settantacinque livelli di ricompense sbloccabili gratuitamente.

Chi ha apprezzato l'ultima incarnazione del gioco di corse targato Electronic Arts si troverà dunque per le mani un bel po' di materiale da sviscerare fra sfide giornaliere e settimanali, con anche l'aggiunta di alcune playlist e miglioramenti che includono opzioni per la chat e spostamenti rapidi. Non mancano inoltre i contenuti a pagamento, con tre differenti pacchetti di cui parleremo a breve.

Allacciate le cinture, dunque: abbiamo provato Need for Speed Unbound: Volume 3 e stiamo per raccontarvi com'è stata la nostra esperienza.

Dal gioco base al Volume 3

Se avete letto la recensione di Need for Speed Unbound, saprete già come la pensiamo su quest'ultima incarnazione del celebre franchise, che punta sulle contaminazioni estetiche della street art e su personaggi in cel shading per consegnarci una grafica senz'altro diversa dal solito, dotata di tanti spunti originali ma per molti versi "riuscita a metà", nel senso che vetture e ambientazioni mantengono lo stile tradizionale della serie.

Sul piano della struttura il gioco ha ripreso il riuscito mix di gare diurne ufficiali e corse notturne clandestine di cui avevamo parlato con un certo entusiasmo ai tempi della recensione di Need for Speed Heat, sebbene in questo caso gli sviluppatori abbiano implementato tale meccanismo senza troppa convinzione, dandolo un po' per scontato e non riuscendo dunque a valorizzarlo come avrebbe meritato.

Detto questo, ci sono aspetti in cui Unbound brillava senza alcun dubbio; fra tutti le personalizzazioni che, oltre alla tradizionale carrellata di vetture e modifiche sia estetiche che meccaniche, includevano i fumettosi effetti speciali che adornavano l'auto durante le manovre acrobatiche e i tantissimi abiti a disposizione del nostro personaggio, anch'esso modificabile in vari modi.

Ed è proprio sui numeri che punta anche il Volume 3, andando a rimpolpare ulteriormente un bagagliaio già carico di oggetti, loghi, graffiti e naturalmente vetture, alcune davvero iconiche: dalla mitica DMC DeLorean del 1981, ottenibile completando le sfide dei Ritrovi, alla Dodge Viper SRT del 2014, che si pone come una ricompensa per chi raggiunge il livello 50 dello Speed Pass. E per gli abbonati a EA Play c'è anche la Nissan Skyline GTR-V SPEC Epic Custom del 1993.

I Ritrovi

Al di là delle nuove sfide e delle nuove playlist, che come detto sono presenti in discreta abbondanza all'interno del Volume 3, sul piano dei contenuti la novità più interessante dell'aggiornamento sono senz'altro i Ritrovi. Si tratta di sfide in cooperativa aperte a un massimo di sedici partecipanti, che spuntano ciclicamente sulla mappa quando si naviga la carriera online di Need for Speed Unbound.

Ambientati all'interno di sette differenti zone, i Ritrovi si pongono in pratica come una sequenza di prove a tempo che si svolgono in uno spazio delimitato da apposite barriere e che i giocatori sono chiamati a completare per poter continuare a competere, il tutto mentre vengono inseguiti dalle volanti della polizia per aggiungere un pizzico di pepe all'azione.

Sullo schermo compaiono di volta in volta degli indicatori da riempire sulla base di ciò che ci viene chiesto di fare: totalizzare un determinato numero di secondi in volo, ad esempio, oppure mettere a segno una certa quantità di derapate, o ancora distruggere i barili presenti all'interno dello scenario, prendere la scia degli altri piloti o magari un mix di questi incarichi, sempre con un timer a sorvegliarci.

La natura cooperativa della modalità è ciò che alla fine dei conti la rende così movimentata e divertente, visto che bisogna in qualche modo coordinarsi con gli altri giocatori mentre gli ostacoli al completamento delle varie sfide si moltiplicano man mano, rendendo davvero complicato andare avanti e "sopravvivere" alla sfida.

Need for Speed Unbound, il Volume 3 e la situazione ad oggi

Sono passati alcuni mesi dal debutto di Need for Speed Unbound su PC, PS5 e Xbox Series X|S, e sebbene il supporto post-lancio realizzato da Criterion non vada a sistemare le problematiche di fondo di un episodio che a nostro avviso rimane riuscito a metà, bisogna ammettere che le migliorie introdotte con il Volume 3 rendono più godibile anche la campagna in single player.

Al di là dei Ritrovi, delle nuove sfide, delle vetture inedite e dello Speed Pass, è stato fatto un certo tipo di lavoro sul bilanciamento (vedi soprattutto gli inseguimenti con la polizia), sull'interfaccia e sulla navigazione della mappa: interventi che smussano alcuni spigoli e fanno ben sperare per un futuro capitolo che possa partire da soluzioni già consolidate.