Anche quest'anno il Tokyo Games Show 2021 sarà un evento virtuale che si svolgerà tra il 30 settembre e il 3 ottobre 2021 direttamente sul vostro browser. È la seconda volta che la manifestazione rinuncia alla presenza fisica degli operatori di settore, per via della pandemia di COVID-19 ancora in corso. Quindi niente passeggiate per le sale del Makuhari Messe, il centro che tradizionalmente la ospita. Niente visite agli stand alla ricerca delle stranezze prodotte dalle software house orientali. Niente code per provare i giochi dalle postazioni disponibili. Niente sortite per Akihabara alla ricerca di rarità videoludiche e non solo. Niente rumore della metropoli, da sempre la colonna sonora perfetta per l'attesa dell'inizio delle giornate della fiera e niente cibo giapponese, a meno che qualcuno non voglia festeggiare l'evento ordinando sushi da qualche ristorante orientale impiantatosi dalle nostre parti.
Insomma, nonostante le buone intenzioni, il rischio è che ci troveremo davanti a un evento un po' sottotono, come del resto lo sono stati gli E3 e le Gamescom degli ultimi due anni. Da un punto di vista strettamente epidermico, il virtuale fatica enormemente a sostituire il reale. Comunque sia qualche motivo d'interesse ci sarà e avrà sicuramente senso seguire i momenti più importanti del Tokyo Game Show 2021, sia per capire come si sta muovendo il mercato negli ultimi anni, sia per comprendere dove vuole andare a parare.
Storia del Tokyo Game Show
Era il 1996 quando nacque il Tokyo Game Show. Le console di grido di allora erano PlayStation, Saturn e Nintendo 64 e il mercato giapponese era tutto un ribollire di novità e di proposte. C'erano così tanti annunci da fare e così tanti giochi da mostrare, che le prime edizioni del TGS erano divise in due: una si svolgeva in primavera, l'altra in autunno. Fu così fino al 2002, dopodiché l'edizione primaverile fu soppressa e rimase solo quella autunnale. I nuovi titoli annunciati dalle moltissime software house locali erano decine e il mercato tradizionale, come lo definiamo oggi, appariva stabile e in piena salute. Chi non ricorda i lunghissimi reportage delle riviste di settore (all'epoca siti internet come il nostro stavano muovendo ancora i loro primi passi), pieni di meraviglie che avremo giocato chissà quando? La prima sede del TGS fu il Tokyo Big Sight, che fu abbandonato nel 2002 per il Makuhari Messe di Chiba, utilizzato ancora oggi (almeno fino all'ultima edizione in presenza).
In quegli anni il mondo intero guardava verso Tokyo per scoprire le ultime novità di un ramo dell'industria dominante, solido e pieno di vigore creativo. Poi, piano piano, le cose cambiarono. Alcuni dei grandi nomi presenti allora sono ancora attivi, ma la fiera stessa ha perso la sua importanza, riflettendo inesorabilmente la maggiore frammentazione del mercato e la riduzione del numero di produzioni tradizionali, nonché i nuovi modi di comunicare adottati dai publisher con l'avvento di internet. Il mercato giapponese stesso è ormai enormemente diverso: lì dove negli anni scorsi erano predominanti coin-op e console, oggi a farla da padrone è il settore mobile, con la sola eccezione di Nintendo Switch, unica a tenere botta contro l'ascesa dei nuovi e onnipresenti sistemi da gioco.
Gli ultimi due anni del Tokyo Game Show sono stati segnati dalla pandemia di COVID-19, che ha costretto gli organizzatori a chiudere l'evento rendendolo solo virtuale. Un po' quello che è successo all'E3 e alla Gamescom. La speranza è che l'edizione del 2022 torni in presenza, anche se non c'è ancora nessuna certezza che ciò accada.
Tokyo Game Show 2021 – Il calendario completo degli eventi
Vediamo il calendario completo degli eventi che caratterizzeranno il Tokyo Game Show 2021, divisi giorno per giorno.
30 settembre
- 10:00: Evento di apertura del Tokyo Game Show
- 11:00: conferenza sul tema della fiera: "We'll always have games".
- 12:00: GameraGame Now Tokyo Game Show 2021 Special
- 1:00: SNK presenta King of Fighters XV (inglese）
- 4:00: SK Telecom Game Show
- 5:00: Team Madness Games - It's Mealtime! Presentazione
- 6:00: Microsoft - Xbox Live Stream incentrato sulle novità per i giocatori orientali
- 7:00: Konami - Nuove informazioni su Yu-Gi-Oh! Master Duel e aggiornamenti sui titoli chiave del franchise
- 8:00: Spike Chunsoft Special
- 9:00: D3Publisher Live broadcast
- 10:00: Capcom Online Presentation
- 11:00: IzanagiGames - Yurukill Special!
1 ottobre
- 10:00 TGS Official Program - Come il mondo vede i videogiochi giapponesi
- 11:00 Sense of Wonder Night 2021
- 4:00 NTTe-Sports Special Program
- 5:00 Happinet Game Showcase (1st stage)
- 6:00 505 Games, showcase dei titoli in arrivo
- 7:00 Square Enix Presents
- 8:00 Bandai Namco - THE iDOLM@STER STARLIT SEASON
- 9:00 Level-5 - MEGATON Lab.
- 10:00 SEGA ATLUS CHANNEL" SEGA NEW" TGS Special
2 ottobre
- 9:00: TGS Official Program - Hironobu Sakaguchi e Naoki Yoshida parlano del fascino e del potenziale dei giochi di ruolo
- 10:00: Happinet Game Showcase (2nd stage)
- 12:00: Tencent Games
- 12:30: Japan Game Awards 2021
- 2:00: Lilith Games Warpath, New Game Release Conference
- 4:00: GungHo Online Entertainment - Puzzle & Dragons
- 6:00: Japan Game Awards: 2021 Games of the Year Division
- 8:00: Koei Tecmo Special Program
- 10:00: Konami - Tokimeki Memorial Girl's Side 4th Heart Stage/First Gameplay Reveal
- 11:00: DMM Games - "Touken Ranbu Musou TGS2021 Travel Edition" & "DMM GAMES Special Information"
3 ottobre
- 10:00: TGS Official Program - È davvero difficile diventare un game streamer professionista? Cosa c'è dietro le quinte?
- 11:00: S-Game - New ARPG arrives, new expedition starts
- 12:00: Japan Electronics College
- 1:00: Arc System Works
- 1:00: Japan Game Awards 2021
- 3:00: 110 Industries - Feature presentation of new AAA products currently in development
- 4:00: NC Soft Special Program - Lineage W
- 5:00: GungHo Online Entertainment - Ninjala TOKYO GAME SHOW 2021CUP
- 6:00: Ubisoft - UBIDAY2021 Online × TGS Special Program
- 7:00: AKRacing Presents 「AKTalking」
- 8:00: Wright Flyer Studios HEAVEN BURNS RED TGS2021 Special Program
- 9:00: miHoYo - Genshin Impact TGS 2021 Program
- 10:00: fingger
- 11:00: Gran Saga - Unpacked | Special Show
- 12:00: TGS2021 Chiusura della manifestazione
Il 2 e il 3 ottobre si svolgerà anche il Tokyo Music Fes, con performance orchestrali di canzoni tratte da famosi videogiochi come Sonic, Monster Hunter, Final Fantasy, Tales e altri.
Annunci e possibili sorprese
Il fatto che il TGS 2021 rischi di essere un'edizione debole ce lo dice un dettaglio di non poco conto: la scarsità di indiscrezioni provenienti dalla fiera. A parte le line-up ufficiali, tutti danno per scontato che non ci saranno grossi annunci a sorpresa, il che ci fa capire quanta poca fiducia ci sia verso la manifestazione, che ha perso il suo ruolo catalizzatore dell'industria giapponese.
Tra le assenze più rumorose ci sono sicuramente quelle di Sony e Nintendo, che non presenzieranno e non mostreranno nulla, risultando completamente latitanti. Microsoft sarà invece presente con un Xbox Showcase, ma il colosso di Redmond ha già messo le mani avanti, affermando che si tratterà di un momento dedicato ai giocatori orientali e che, quindi, non bisogna attendersi nuovi annunci. Insomma, la compagnia vuole comunicare con il pubblico locale, facendogli vedere cos'è in arrivo nei prossimi mesi, in particolare nell'Xbox Game Pass, usabile anche su sistemi mobile grazie al cloud. Possiamo considerarlo come una specie di ripasso.
Guardando ai publisher giapponesi, Square Enix ha presentato la sua line-up che comprenderà tutti titoli noti: Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin, Actraiser Renaissance, Chocobo GP, Final Fantasy VII: The First Soldier, Forspoken, Marvel's Guardians of the Galaxy, Triangle Strategy, e Voice of Cards: The Isle Dragon Roars. Sicuramente sarà un piacere tornare a vedere alcuni di questi titoli, in particolare quelli meno mostrati e conosciuti, ma anche in questo caso non dobbiamo aspettarci molto altro. Niente Final Fantasy XVI, per inciso e niente bombe a sorpresa, che ormai sono sempre più un miraggio durante questi eventi.
Per il resto nel corso del TGS 2021: verremo a conoscenza della data d'uscita di Dynasty Warriors 9: Empires; Koei Tecmo dovrebbe annunciare un nuovo gioco ancora misterioso; sarà annunciato un nuovo gioco della serie Atelier per il 25° anniversario della stessa, vedremo il souls-like Project Galileo che ha come caratteristica più interessante quella di essere ambientato e sviluppato in Italia e SEGA presenterà il suo nuovo gioco di ruolo, quasi sicuramente un titolo mobile con meccaniche gacha, che potrebbe non arrivare mai dalle nostre parti.
Per il resto non ci sono grossi motivi di interesse, almeno dal punto di vista dei potenziali annunci, anche perché, come già detto, mancheranno i due principali produttori hardware locali, quelli che hanno di fatto in mano il mercato console da quelle parti.
